Zoveel tijd heb je om bij geel licht te stoppen

Het gele licht is bij veel mensen een grijs gebied. Normaal gesproken zou het geen probleem moeten zijn. Immers, als je stopt als je het gele licht ziet, zul je op tijd stilstaan voordat het rood verschijnt. Toch is een van de vele frustraties van mensen die een boete op de mat krijgen voor het door rood rijden ongetwijfeld dat ze dachten nog het gele licht te passeren.

Berekening van de tijd voor geel licht

Bij de berekening van de tijd die je nodig hebt om voor een geel licht te kunnen stoppen, speelt de minimale remvertraging een grote rol. Die is vastgelegd in het Voertuigreglement. Gebaseerd op een snelheid van 50 km/h is die:

• voor auto’s die jonger zijn dan 30 december 2011 minstens 5,8 m/s2
• voor auto’s die jonger zijn dan 30 juni 1967, maar ouder dan 1 januari 2012 minstens 5,2 m/s2
• voor kampeerauto’s (en soortgelijke auto’s) die zwaarder zijn dan 2.500 kg minstens 4,5 m/s2
• voor personenauto’s met een aanhanger minstens 4,0 m/s2

Deze remvertragingen vormen het uitgangspunt voor het berekenen van de ‘geeltijd’ van verkeerslichten, iets wat in een uitspraak voor een bezwaar op een boete is gedaan. Als je met een auto met aanhanger rijdt en 50 km/h (13,88 m/s) rijdt en met 4,0 m/s2 afremt, zou je een remweg hebben van 24,08 meter. Als je daar een seconde reactietijd bij optelt, kom je uit op een remweg van 37,96 meter. De meeste auto’s remmen beter, dus in de praktijk zou die afstand korter moeten zijn.

Minstens drie seconden geel licht om te stoppen

Het kennisplatform CROW biedt standaarden voor vele aspecten in het verkeer en bijvoorbeeld de inrichting van wegen. Daarbij wordt aangehouden dat de ‘geeltijd’ voor afslaand verkeer, dat al aan het afremmen is, 3,0 seconden bedraagt. Bij rechtdoorgaand verkeer dat een (aanvangs)snelheid heeft van 50 km/h is dat 3,5 seconden. Mag je op de weg 80 km/h rijden en rijd je op de strook om rechtdoor te rijden, dan is de aanbevolen geeltijd 5,0 seconden.

Geel licht betekent stoppen

De verkeersregels zijn duidelijk: als je een geel licht krijgt, dan moet stoppen, tenzij je dat redelijkerwijs niet kunt. Denk daarbij aan een vrachtwagen die (te) dicht achter je rijdt. Of dat je al te dicht bij de stopstreep bent. De tijd dat een verkeerslicht op geel staat, is gebaseerd op de maximumsnelheid van het wegvak, zoals je hierboven kunt lezen. Je moet normaal genomen dus op tijd stil kunnen staan. In de praktijk wordt bij de afregeling van de verkeerslichten rekening gehouden met een langere reactietijd.

Boete na door rood rijden

In de praktijk zul je een boete krijgen als je door rood bent gereden, dus niet door het gele licht. Die boete bedraagt in 2023 €280, exclusief de administratiekosten. Dat is zuur. Heel vaak zul je zien dat deze boete automatisch wordt gestuurd, bijvoorbeeld als je over detectielussen net na de stopstreep bent gereden. Ga je daartegen in bezwaar, bedenk je dan dat de rechter in deze gevallen vaak streng is. Je moet er dan flink werk van maken om aan te tonen dat je écht niet op tijd kon stoppen.