Wat is een range extender? Is het een plug-in hybride?

Als je range extender uit het Engels vertaalt, dan kom je uit op ‘actieradius vergroter’. Het is een kleine verbrandingsmotor die alleen maar de accu oplaadt. Hoe moet je dat zien in de praktijk van een auto?

Elektrische auto met meer…

Je hebt het over een range extender als een auto in hoofdzaak elektrisch rijdt. Dus al hij voor de aandrijving vertrouwt op een of meer elektromotoren. Op een gegeven moment zal de accu leeg zijn. Wat gebeurt er dan? De hulpmotor zal er in dat geval voor zorgen dat de accu weer wordt opgeladen en je verder komt. Het is dus het beste te vergelijken met een generator, een verbrandingsmotor die de elektriciteit opwekt om de accu weer op sterkte te brengen. Maar de range anxiety, de angst dat je zonder stroom komt te staan, heb je daarbij dus niet.

Een praktisch financieel nadeel kan zijn dat een elektrische auto met range extender uitstoot heeft. Daardoor moet je ook bpm en motorrijtuigenbelasting betalen. Als de uitstoot officieel onder de 50 gram CO2/km blijft, dan krijg je tot 2025 korting op de motorrijtuigenbelasting.

Range extender vs plug-in hybride

Wat is het verschil tussen een range extender en een plugin hybride? Want in feite liggen die twee dan dicht bij elkaar. Bij een auto met range extender blijft de aandrijving altijd elektrisch gaan, ook tijdens het opladen van de accu. Er is dus geen verbinding tussen de verbrandingsmotor en de wielen. In het geval van een plug-in hybride is de aandrijving door de verbrandingsmotor, die wordt bijgestaan door een elektrische motor. Ook al kan hij een bepaalde afstand uitsluitend op de elektromotor rijden.

Net als een plug-in hybride kun je de accu van een auto met range extender ook opladen met een stekker. Daardoor kan het verbruik van benzine spectaculair laag blijven.

Voorbeelden auto’s met range extender

Een ander voorbeeld is de Fisker Karma. Deze imposante auto had de aandrijving op de achterwielen en was altijd elektrisch. Als hulpmotor had de auto een tweelitermotor. In het ontwerp zaten verschillende innovaties, waaronder een zonnepaneel dat bij stilstand ervoor zorgde dat de airconditioning kon blijven werken.

Meer in de tegenwoordige tijd is de Mazda MX30 R-EV. Deze kennen we vooral als elektrische auto maar kreeg in 2023 ook een range extender als nieuwe variant. Doordat hij daarmee buiten de voordelen valt voor elektrische auto’s is deze versie in Nederland een paar honderd euro duurder dan de vergelijkbare elektrische variant (vooral vanwege de bpm) en je kunt geen SEPP-subsidie krijgen.