Dit moet je weten over Nyck de Vries

Hendrik Johannes Nicasius ‘Nyck’ de Vries, zoals hij volledig heet, is geboren op 6 februari 1995. Hij heeft al enkele titels op zijn palmares kunnen schrijven. Hij won in 2019 het FIA Formule 2-kampioenschap en in 2021 veroverde hij met Mercedes-EQ de wereldtitel in de elektrische Formule E. Daarvóór stond hij op het hoogste plateau van het podium bij het Europees kampioenschap karting in 2009, de wereldkampioenschappen karting in 2010 en 2011.

Nyck de Vries in McLaren Young Driver Program

De Vries tekende in 2010 bij het McLaren Young Driver Program en in 2016 bij de Audi Sport Racing Academy. Hij verliet McLaren voor aanvang van het het seizoen 2019 om zich te concentreren op zijn taken bij Audi, waar hij tot september 2019 aanbleef. Zo verrichtte hij enkele testritten met de Formule E-auto van het merk met de vier ringen.

Test- en reservecoureur voor Mercedes-AMG 

In december 2020 voerden De Vries en Formule E-teamgenoot Stoffel Vandoorne hun eerste Formule 1-test uit voor het Mercedes-AMG tijdens de Young Driver Test in Abu Dhabi, direct na de finale Grand Prix in Abu Dhabi. Het jaar daarop werd hij een van de reservecoureurs van het team, samen met zijn Mercedes-EQ-teamgenoot Stoffel Vandoorne.

Oefensessies in de Formule-1

De Vries mocht tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Spanje in 2022 voor het eerst zijn opwachting maken tijdens een F1-weekend. Hij nam in Barcelona de plaats van Alexander Albon in bij Williams voor de oefensessie van een uur. Tijdens de Grand Prix van Frankrijk op Paul Ricard mocht de Nederlander opnieuw tijdens een vrije training in actie komen, deze keer bij Mercedes, waar hij de plaats van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton innam.

Punten bij racedebuut Williams

Bij de Grand Prix Italië op Monza nam De Vries in de eerste vrije training het zitje van viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel over in de Aston Martin. Vervolgens kwam het tot een geheel onverwacht Grand Prix-debuut. Williams riep De Vries op als vervanger van Alexander Albon, die door een blindedarmontsteking met spoed naar het ziekenhuis was afgevoerd. De Vries presteerde uitstekend en kwalificeerde zich als dertiende voor de race, ver voor de vaste tweede rijder bij Williams, de Canadees Nicholas Latifi. Als gevolg van allerlei gridstraffen bij andere coureurs mocht De Vries de race zondag op de achtste startplaats aanvangen, nota bene naast landgenoot Max Verstappen. De Vries eindigde de zeer verdienstelijk als negende. Hij scoorde daarbij twee WK-punten bij zijn racedebuut in de Formule 1 en fans wereldwijd beloonden hem met de eretitel met Driver of the Day.

Nog meer oefensessies in de Formule-1

De Vries mocht in het najaar opnieuw een Mercedes besturen in de vrije training voor de Grand Prix van Mexico, in plaats van George Russell. En in september testte De Vries nog eventjes de Alpine A521 op de Hungaroring, samen met Antonio Giovinazzi en Jack Doohan. De Nederlander was in beeld als mogelijke opvolger van tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso.

Voor de Grand Prix van São Paulo riep McLaren De Vries op als vervanger van Lando Norris, omdat de Engelse coureur donderdag na een maaltijd aan voedselvergiftiging leed. De Vries had al een stoeltje laten passen bij McLaren, maar Norris herstelde tijdig waarop de Nederlander weer op de reservebank mocht plaatsnemen.

Vaste plek bij AlphaTauri

De Vries rijdt in 2023 het hele seizoen voor Scuderia AlphaTauri. Hij vervangt daarbij Pierre Gasly, die naar Alpina verhuisde als opvolger van de naas Aston Martin overgestapte Fernando Alonso. De Vries kwalificeerde zich als negentiende voor de Grand Prix van Bahrein, de eerste GP van het seizoen. Hij eindigde de race als veertiende, drie plaatsen achter zijn teamgenoot Yuki Tsunoda. Hij liet eerder weten dat hij zich voor dit seizoen vooral wil bewijzen via goede raceresultaten in vergelijking met zijn teamgenoot.

Waarom Nyck de Vries startnummer 21 heeft

Nyck heeft het startnummer 21 gekozen, een nummer lager dan Yuki Tsunoda, die met 22 op zijn auto rijdt. Maar daartussen zit geen verband. De Vries reed in 2020 voor Mercedes de rookie-test in Abu Dhabi met nummer 21 op de auto. Dat waren zijn eerste meters in een F1-auto. Dat nummer was toen aangewezen vanuit het team, want het nummer behoorde toe aan Mercedes als back-up nummer voor testcoureurs of invallers. Ook werd Nyck in 2021 wereldkampioen Formule E met dat startnummer.