Frank Jacobs

Vanaf zijn prilste jaren was Frank idolaat van auto’s. Zijn leven draaide om Matchbox, Siku, Majorette en folders verzamelen. Op de middelbare school speelde hij in rockbands en kreeg hij de illusie dat hij daar zijn beroep van kon maken. Tegen de tijd dat hij genoeg zelfreflectie had ontwikkeld om te onderkennen dat daar voor hem geen toekomst lag, besloot hij schrijver en/of journalist te worden, als buitenlandcorrespondent of, nog liever, oorlogsverslaggever. Volgens de decaan was dat niets voor hem en na wat omzwervingen belandde hij op het IVA, waar hij de veldslagen in de autoshowroom leerde overzien. Daarop volgde een lappendeken aan banen en landen, van entertainer op Franse campings tot productmanager bij een DIY-groothandel in Duitsland om in 1997 weer in Nederland terug te komen, waar hij na een zwarte maandag als bedrijfswagenverkoper dealeradviseur werd bij Bovag. Al die jaren probeerde hij op onregelmatige momenten in de journalistiek binnen te dringen, steeds tevergeefs. Zijn kennis van en connecties in de autobranche die hij bij Bovag opdeed, in combinatie met zijn omhooggevallen website Tuftufclub.com, openden uiteindelijk de tot die tijd hermetisch gesloten deur en zo begon hij in 2000 bij het net opgezette vakblad Automotive, om vier jaar later over te stappen naar AutoWeek.
Daar was Frank jarenlang testredacteur. Later leidde hij de nieuwsdesk, tegenwoordig zit hij vooral op de achtergrondverhalen en verdieping, zoals de energietransitie, de opkomst van nieuwe merken en de gevolgen daarvan voor de gevestigde orde: onderwerpen waarover hij ook regelmatig op radio en televisie vertelt. Ondanks zijn passie voor auto’s en zijn 1 op 4 slurpende Rolls-Royce is Frank erg begaan met dierenwelzijn en het klimaat, waardoor hij als het groene geweten van de redactie geldt. Dat leidt nog wel eens tot verwonderde reacties, die Frank pareert met ‘ik ben autojournalist, geen autolobbyist’.