Volkswagen Kever

Dramatische momenten in de wereldgeschiedenis willen nog wel eens briljante vondsten opleveren. Neem nou de Volkswagen Kever. Want hoewel men het bij Volkswagen zelf hard probeert te vergeten, is deze auto toch écht bedacht door de man die de Tweede Wereldoorlog ontketende. Maar ook zonder hem blijkt het idee van de Volkswagen trouwens nog altijd sterk. Dankzij Ferdinand Porsche wordt de auto al vanaf 1934 ontwikkeld. De productie komt echter na de oorlog pas op gang, in 1946 om precies te zijn. Oorspronkelijk is het autootje voorzien van een luchtgekoelde viercilinder boxermotor van 1.131 cc. Goed voor 25 pk en een topsnelheid van precies 100 km/h. In de loop der jaren groeit de Kever en zijn motor gestaag. Na 1955 was er een ovaal achterruitje in plaats van het bekende ‘brilletje’ (een ovaal met een spijl ertussen). Vanaf 1957 verdwijnt ook die achterruit om plaats te maken voor een groter exemplaar, samen met een grotere voorruit trouwens. Onderwijl neemt het vermogen van de boxermotor toe naar 30 pk en komt er in 1965 zelfs een 1.285 cc versie met 40 pk, gevolgd door een 1.493 cc met 44 pk’s. De 1303 van 1972 heeft voor het eerst een bolle voorruit. Tegen die tijd is er een 1.584 cc-versie met 50 pk. Er verschijnen talloze varianten waaronder natuurlijk de beroemde cabriolets van Karmann en Hebmüller. Tussen 1946 en 1975 worden er niet minder dan 22 miljoen Kevers gebouwd. Nog niet lang geleden werden ze trouwens nieuw gebouwd in de Mexicaanse Volkswagen-fabriek in Pueblo.