Volvo staat voor grootste productoffensief ooit: 13 nieuwe auto’s tot eind 2030

Soms krijgen we de indruk dat het Chinese moederbedrijf Geely zijn Europese Volvo-tak steeds meer uit de markt wil drukken met andere producten, maar niets blijkt minder waar. Volvo krijgt de ruimte om fors te investeren en te groeien, al hoort daar wel een toenemende afhankelijkheid van Geely bij. Volgens Volvo zit daar juist de grote kracht. In een presentatie voor de pers en stakeholders vandaag geeft Volvo-CEO Samuelsson aan dat Volvo dankzij Geely toegang heeft tot de Chinese markt en – belangrijker – Chinese technologie. Dat is volgens Volvo ‘essentieel’ om een gezond automerk te blijven in de toekomst. Ook het terugdringen van de complexiteit wordt – net als bij andere merken – een onmisbare factor genoemd. Minder onderdelen, minder variaties, minder opties en meer gedeelde platforms en onderdelen moeten ervoor zorgen dat de kosten per auto dalen, terwijl de klant daar volgens Volvo uiteraard geen tot weinig hinder van ondervindt.

Nu China toch genoemd is: daar ziet Volvo grappig genoeg ook nog groeikansen. Dat is best bijzonder nu het ene na het andere Europese merk juist daar de oorzaak van zijn problemen vindt, maar gek genoeg is Volvo in China nog relatief klein. Het aandeel van China in de wereldwijde verkoopmix is kleiner dan bij veel westerse concurrenten, dus ziet Volvo daar nog wel kansen. Die moeten onder meer worden benut door met zes nieuwe modellen te komen in deze markt, auto’s die sterk op Geely-techniek zullen leunen.

Europa en Noord-Amerika blijven voor Volvo echter ook belangrijk. Wereldwijd komt het merk tot eind 2030 met dertien nieuwe modellen. Daarbij breidt Volvo in alle richtingen uit. Uiteraard komen er meer EV’s, zoals een tweede auto op het nieuwe SPA3-platform. Dat wordt waarschijnlijk een EX50, een elektrische SUV-achtige die boven of zelfs in plaats van de EX40 in het gamma geschoven wordt. De eerste auto op het SPA3-platform is er al, want dat is de EX60.

Volvo EX60

Lage auto's

Volvo is echter niet van plan om elk model een ‘X’ in de naam te geven. Het merk wil zich weer richten op lagere modellen, een segment dat het de laatste jaren grotendeels heeft laten versloffen. Er is weliswaar een ES90, maar ook die auto staat hoog op de poten. Dat heeft alles te maken met het in de bodem geplaatste accupakket van deze auto, die op het SPA2-platform rust. Het nieuwere SPA3-platform biedt volgens Volvo de ‘bouwstenen’ om een EV ook echt laag te maken. Dat gaat Volvo dus doen, waarbij de auto’s in kwestie zelfs worden omschreven als ‘really low cars’. Zeer lage auto’s dus, waarbij niet wordt genoemd of het om sedans of stationwagens zal gaan. Een lage coupé-achtige als de Polestar 5 is misschien wel de meest voor de hand liggende optie.

Giga-SUV

Terug in het winstgevende SUV-hoekje van het aanbod gaat Volvo aan de bovenkant uitbreiden. Designbaas Thomas Ingenlath herinnert zich dat hij 12 jaar geleden al eens een toen net nieuwe XC90 naast een Range Rover parkeerde en de conclusie trok dat die Range Rover toch wel flink groter was. Daar is voor Volvo ook nog ruimte, denkt hij, en zo’n nog grotere SUV komt eraan. De  ‘XC100’ (die naam hebben we zelf bedacht) gaat de strijd aan met auto’s als die Range Rover, de Mercedes-Benz GLS, BMW X7 en Audi Q9. Net als die modellen is de grote Volvo primair voor Amerika bedoeld, maar zal hij toch ook in Europa leverbaar zijn. Met het oog op die Amerikaanse markt is het niet gek dat het hier nadrukkelijk niet om een EV gaat. De grootste Volvo-SUV zal beschikbaar komen als hybride en plug-inhybride, ongetwijfeld met een 2,0-liter viercilinder als verbrandingsmotor.

Een XC90 is van Range Rover Sport-formaat, in de toekomst komt er ook een alternatief voor de grootste Range Rover

Design

Het Volvo-nieuws gaat helaas niet gepaard met teasers of designstudies, hoewel een concept-car wel beloofd wordt voor begin volgend jaar. Het lijkt er echter wel op dat het design in toenemende mate belangrijk wordt voor Volvo, dat zich op die manier wil onderscheiden van de vaak weinig onderscheidende nieuwkomers in autoland. Zoals CEO Samuelsson het zegt: “Mensen moeten nog steeds aan Toyota-eigenaren vragen of zij naast die Volvo staan geparkeerd”.

Marktaandeel moet verdubbelen

Alle investeringen moeten ertoe leiden dat Volvo zijn marktaandeel in het premiumsegment kan verdubbelen. Dat moet haalbaar zijn, denkt men in Zweden, omdat Volvo dit veel hogere marktaandeel met zijn EV’s al heeft. Naarmate de autowereld meer elektrificeert en Volvo meer nieuwe modellen lanceert, komt die groei dus ‘vanzelf’ mee, zegt men.