Gereden: Volkswagen Passat

De Passat gaat al even mee. We zijn inmiddels toe aan generatie acht en hoe lang de auto ook oogt, hij is ietsje korter dan de vorige generatie. De wielbasis is echter groter en dat merk je vooral achterin, waar de beenruimte gigantisch is. De hoofdruimte lijdt wel een klein beetje onder de vorm van de koets.

Het uiterlijk is er duidelijk op vooruitgegaan. De neus is niet zo anoniem als in het verleden bij de Passat nog wel eens het geval was. De designlijn van de nieuwe CC is hier doorgezet. Aan de binnenkant is het meer netjes dan spectaculair. Vanaf het moment dat we gaan zitten, denken we eigenlijk: 'Golf'. Een bijzonder luxueus uitgevoerde Golf, maar toch, een Golf. Dat komt voornamelijk door het multimediasysteem en de middentunnel rondom de pook in de Passat, die respectievelijk gelijk en zo goed als gelijk zijn aan die in z'n kleinere broer. Maar ook door de zithouding, die Golf-achtig 'braaf' aanvoelt.

Werpen we een nadere blik in het interieur, dan zien we een TFT-scherm in plaats van klokken - net als in de nieuwe Audi TT - en mooie chroomstrips over de breedte van het dashboard. Maar het luxe gevoel uit bijvoorbeeld een Mercedes C-klasse ontbreekt.

We kunnen tijdens een korte kennismaking alleen op pad met de nieuwe dieselmotor: een 2,0-liter TDI-motor met twee turbo's, goed voor 240 pk en 500 Nm. Dat blijkt een fabelachtig donderblok met massa's trekkracht, maar het is de vraag in hoeverre deze motor in Nederland een grote rol gaat spelen. De lichtere en goedkopere motoren zullen het hier beter doen, om nog maar te zwijgen over de GTE-variant.

Interessanter is daarom de vraag hoe het onderstel zich gedraagt. De Passat maakt gebruik van het MQB-platform waar de nieuwe C-segmenters van de Volkswagen Groep op staan. Daardoor is de auto flink lichter dan voorheen (90 kg) en dat merk je. De auto is erg lichtvoetig en weet een opvallend comfortabel rijgedrag te combineren met een schokkend gebrek aan onderstuur. En dat doet weer denken aan de … Golf.

Zetten we de rijmodus in Sport, dan rijdt de Passat veel dynamischer dan je verwacht. Hij is niet hard of spannend, maar hij geeft in bochten geen krimp en wordt niet onrustig. Een soort onderkoelde, brave jongen met veel ruimte, die hierdoor wel de X-factor mist die merken als Audi, Mercedes en BMW al jaren de hoogte in stuwt. De Passat lijkt zich eerder als vanouds tussen de premiumgarde en de Mondeo's en Insignia's van deze wereld in te nestelen, een beetje zoals de Volvo S60. Of zoals in het C-segment: de Golf.

Lees de volledige rij-impressie in AutoWeek 42, die woensdag 8 oktober verschijnt.