Dat BMW met een heuse waterstofversie komt van de nieuwe X5, doet hier en daar best wat wenkbrauwen fronsen. De BMW iX5 Hydrogen komt er echter echt aan en om dat punt te onderstrepen, laat BMW die auto ook alvast zien.
Benzine, diesel, elektrisch, plug-inhybride én waterstof. Met die ongekend brede reeks aandrijflijnen hoopt BMW op alle paarden tegelijk te wedden, en dat met één enkele SUV. Dat hebben we nog niet eerder gezien, al was het maar omdat er momenteel maar twee waterstofauto’s leverbaar zijn. Die Toyota Mirai en Hyundai Nexo zijn allebei ‘dedicated’ en dus louter leverbaar met de waterstof-aandrijflijn. Wie twijfelt aan de toekomst van waterstof als autobrandstof, moet BMW in ten minste één ding gelijk geven: als onderdeel van een breder portfolio aan aandrijflijnen is het risico voor de fabrikant ineens een stuk minder groot. Flopt de waterstofversie, dan blijven er immers nog genoeg X5’s over om uit te kiezen.
BMW laat de iX5 Hydrogen vast zien, al leren we daar niet veel van. Optisch is het immers ‘gewoon’ een X5, net als de batterij-elektrische iX5 die je ook alleen aan zijn typeplaatje kunt herkennen. Bij de iX5 Hydrogen staat er links ‘Hydrogen’ op de klep. Ergens onder de achterbumper zal een afvoer voor water(damp) zitten. Voor de gelegenheid heeft BMW de waterstof-X5 in fris-wit uitgevoerd en met wat stickers beplakt, want iets bijzonders is dit zeker wel. Naar specificaties moeten we helaas nog raden, al weten we al wel dat de 700 bar-waterstoftanks op de plek komen waar bij de reguliere iX5 het (gigantische) accupakket zit. Uit die tanks perst de iX5 Hydrogen een actieradius van zo'n 750 kilometer, grappig genoeg minder dan de 845 stuks die de batterij-elektrische iX5 60 moet kunnen halen. Dat is echter niet het punt; het snel kunnen voltanken is dat wel.
Voor Nederland is die batterij-elektrische iX5 ongetwijfeld een logischer keuze, maar BMW ziet onder bepaalde omstandigheden evengoed markt voor een X5 op waterstof. Dat heeft vast deels grotere afstanden, hogere snelheiden en/of beperkte laadinfrastructuur te maken, maar ook met de hoge en grote carrosserie van de X5. In hoge, grote en zware auto’s met een groot frontaal oppervlak loont waterstof eerder dan in kleinere en lagere auto’s, is de redenering. Hoge modellen zijn op stroom namelijk niet zo efficiënt, waardoor het snel kunnen voltanken een groter voordeel is dan bij een EV die zuiniger met zijn stroom om gaat.
Batterij-elektrisch links, Hydrogen rechts
Dat dat tenminste deels klopt, ontdekten wij zelf al eens door met een ouder X5-prototype op waterstof naar München te rijden. De inzetbaarheid hangt uiteraard volledig af van de beschikbaarheid van waterstofstations. Als aan die voorwaarde wordt voldaan, reis je met zo’n waterstof-SUV bijna net zo makkelijk als met een brandstofauto.
De BMW iX5 Hydrogen is de eerste waterstof-BMW die in serieproductie gaat. Eerst gaat BMW echter iets conventionelere versies van de X5 bouwen, de Hydrogen-variant volgt later.
