BMW 318d (2002)

De meeste zakelijke rijders zijn gebonden aan de magische grens van € 22.689 (vroeger f 50.000), een segment waarin het aanbod van dieselvarianten groot is. Wie tot het midden-kader behoort, kan meestal een trapje hoger gaan en heeft dan trouwens aan keuze evenmin gebrek. Ook niet als de dieselmotor hoog op de verlanglijst staat.
Nog niet zo lang geleden zijn er aan de BMW 3-serie twee nieuwe dieselvarianten toegevoegd. De eerste is een spik- splinternieuwe, tweeliter krachtbron met common rail-techniek. Hij levert 150 pk, een vooruitgang ten opzichte van de vorige 2-liter diesel met 13,5 pk. Die 'oude' 2.0 heeft BMW niet weggegooid. Integendeel, ondanks het feit dat hij nog met rotatiepomp is uitgerust en dus niet valt in de categorie 'ultramodern', is hij opnieuw ingezet. Dat gebeurde zuiver en alleen om een 'goedkope' instapversie met dieselmotor te kunnen aanbieden en daarvoor dient nu dus de 318d, die altijd nog voor de lieve som van zo'n € 33.750 in de prijslijst staat. In deze test zoeken we uit of we ons met die BMW nu moeten behelpen, of dat hij zich kan meten met de concurrentie. BMW schept op papier goede verwachtingen voor de prestaties. Zo moet de 318d naar '100' kunnen accelereren in 10,7 s, maar die waarde hebben we niet één keer kunnen halen. De sprint kostte ons ruim een hele tel langer. De topsnelheid bedraagt 204 km/h. Tussenacceleraties (50-80 km/h en 80-120 km/h) duren relatief lang. Dat verbaasde ons niet, want we hadden al gemerkt dat je de BMW actief moet schakelen om snel vooruit te komen. De overbrengingsverhoudingen passen simpelweg niet optimaal bij de prestaties van de 1,8-litermotor.
Voorgloeien is bijna niet meer nodig. Je hoort de motor wel wat nagelen als hij koud is, maar dat is alles. Bij een kruissnelheid van 120 km/h hoor je de diesel nauwelijks lopen. Het testverbruik van 1:17,1 is netjes en verschilt niet veel van de fabrieksopgave van 1:17,9. De actieradius is met de 63-litertank 1077 km. Dat is een echte bonus; je hoeft niet zo snel/vaak te tanken.

Lichtvoetig
Ook al laat de 318d op het gevoel een paar tienden liggen bij de acceleratieproeven in de hoge versnellingen, hij lijkt gemakkelijk te presteren, voelt lichtvoetig aan. Dat komt door de afstelling van het onderstel; het veercomfort waarmee hij de concurrentie qua wegligging achter zich laat. Onder de meeste omstandigheden gaat hij onverstoorbaar z'n gang. Daarbij speelt overigens ook de achterwielaandrijving een rol. Geef je met ingestuurde wielen gas in een voorwielaandrijver, dan wil hij over die aangedreven voorwielen gaan wegschuiven. De BMW heeft dat niet. Die is echt neutraal. De BMW 318d is relatief straf afgesteld en je hebt gewoon een goed contact met de auto. Je voelt nauw- keurig wat hij doet. Datzelfde gaat trouwens ook op voor de vrij directe besturing. Ook hier geldt weer dat de communicatie tussen auto en bestuurder uitstekend is.
Over de 'ins' en 'outs' van de 3-serie, die in 2001 is vernieuwd, is al heel wat geschreven. Kort samengevat komt 't er op neer dat het interieur van de BMW er wat speels uitziet met zijn naar de bestuurder toe gerichte middenconsole en vele bedieningsknopjes. Achterin is er voldoende beenruimte en er is een derde driepuntsgordel en hoofdsteun, zodat hij een volwaardige vijfzitter is.
De zitpositie achter het stuur is uitstekend instelbaar met standaard zithoogteverstelling en een in hoogte en diepte verstelbaar stuur. De bagageruimte heeft een inhoud van 440 liter, maar is niet optimaal van vorm. De BMW 318d is in de Executive-uitvoering (€ 1.705 extra) uitgerust met metallic lak, alarm met afstandsbediening, centrale portiervergrendeling, middenarmsteun met opbergvak, PDC parkeerhulp, regensensor met lichtschakeling en automatische airconditioning met luchtrecirculatie en koolstoffilter. Andere extra's zijn de elektrische raambediening achter (€ 377) en mistlampen vóór (€ 216).
Daarmee is de BMW 318d niet de goedkoopste aanbieding in dit segment, maar er zijn meer zaken dan prijs alleen. Voor de BMW 318d zouden we onomwonden extra geld op tafel leggen. Dat zijn alleen zijn uitgebalanceerde rijkwaliteiten meer dan waard.