Deze limo die er als EV en EREV is, laat in China zelfs de pas vernieuwde S-klasse ouderwets lijken

Serieus, is deze Chinese limousine echt een concurrent voor een S-klasse?

De voornaamste concurrenten van de best verkochte luxesedan ter wereld – de S-klasse – komen allang niet meer uit München of Ingolstadt, maar uit China. Een letterlijk indrukwekkend voorbeeld hiervan is de Maextro S800, die elektronicagigant Huawei vorig jaar in samenwerking met autoconcern JAC op de markt heeft gebracht.

Dus de Maextro is groot?

De Maextro is maar liefst 5,48 meter lang. Verder trekt hij de aandacht met verlichte sierdelen die op edelstenen lijken, koplampen vol sterrenstof en een tweekleurige lak. Zelfs voor mensen die normaal voor een Bentley of Rolls-Royce kiezen en graag opvallen, is al die pracht en praal misschien wat te veel van het goede. Maar Chinese kopers in dit segment zijn er juist dol op. Al binnen een half jaar was het tienduizendste exemplaar afgeleverd. Afgelopen december werden er in China zelfs meer Maextro S800’s verkocht dan de topmodellen van Audi, BMW, Mercedes en Porsche samen. Dat is zeker niet alleen aan de prijs te danken, al is hij met een vanafprijs van omgerekend €86.000 opvallend scherp geprijsd. Zelfs de topversie kost omgerekend slechts €124.000 en is daarmee verhoudingsgewijs spotgoedkoop vergeleken met de modellen van de gevestigde Duitse merken.

Hoe luxe is de Maextro?

Toch hebben de Chinezen nergens op bezuinigd. Integendeel. Met een simpele handbeweging open je de elektrische portieren naar de achterste zitplaatsen. Daar wacht een bijzonder fraai aangeklede lounge die dankzij de wielbasis van 3,37 meter meer ruimte biedt dan een firstclass-suite in een trans-Atlantisch vliegtuig. Je zit in twee loungestoelen met ventilatie en massage. Vanuit de rechterstoel laat je met een druk op de knop bovendien de voorstoel bijna tot in het dashboard verdwijnen. Achterin heb je een permanente internetverbinding, uitklapbare tafeltjes in de middenconsole en geklimatiseerde opbergvakken die eten warm en champagne koel houden. Wil je nog meer ontspannen, dan schuift een enorm 40-inch scherm uit het dak tevoorschijn, waardoor je je spontaan in een kleine bioscoop waant. Verder biedt het led-plafond een show met geprogrammeerde sterrenbeelden en vallende sterren.

Is het een elektrische auto?

Vergeleken met hoe extravagant de sedan eruitziet en hoe riant hij is uitgerust, is de aandrijflijn bijna bescheiden. Al kom je met 530 pk uit twee elektromotoren of zelfs 863 pk uit drie elektromotoren niets tekort. De Maextro is leverbaar als volledig elektrische auto en als EREV met range extender. De volledig elektrische versie heeft een 97-kWh accu, komt tot 700 kilometer ver en kan met bijna 400 kW opgeladen worden. Hij sprint in 4,3 seconden van 0 naar 100 km/h en de topsnelheid is begrensd op 210 km/h. De EREV-versies komen dankzij de range extender, ondanks hun kleinere 65-kWh accu, tot meer dan 1.300 kilometer ver. Helaas is die range extender een 1,5-liter turboviercilinder. Daar wil je in dit segment niet naar hoeven luisteren, ook al doet die alleen dienst als generator.

Hoe rijdt het?

Het is bepaald geen straf om in de S800 te rijden. Met zijn goede geluidsisolatie en nauwgezet werkende luchtvering geeft hij je het gevoel over de weg te zweven. Tegelijkertijd is hij dankzij de doeltreffende achterassturing verrassend wendbaar voor een auto van dit formaat.

Welke trucjes beheerst deze Chinese auto?

Bij deze auto is niet ingezet op een maximaal vermogen, maar op maximale hightech. Met het Huawei-softwaresysteem kan hij bijna autonoom rijden. Niet alleen buiten de stad, maar ook in het centrum. De S800 neemt daarbij ook het wisselen van rijstrook voor zijn rekening, rijdt zelfstandig over kruispunten en rotondes en baant zich bij het links afslaan zelfs een weg door het tegemoetkomende verkeer, terwijl de bestuurder de handen op schoot kan houden. Je mag achter het stuur weliswaar niet even gaan lezen of zelfs slapen, maar zelden verliep het rijden door druk stadsverkeer (in dit geval in Peking) zo stressvrij als met de S800. Ook parkeert hij desgewenst zelfstandig zijwaarts.

Zou het wat voor de Europese markt zijn?

De Maextro biedt meer pracht en praal dan de modellen van de Europese topmerken, doet er qua sfeer en uitrusting bepaald niet voor onder, biedt slimmere elektronica en betere rijhulpsystemen en is ook nog eens aanzienlijk goedkoper. Zo wordt de S800 niet alleen een geduchte concurrent voor de S-klasse en consorten, maar zelfs een voorbeeld. Slechts op één punt hebben de nieuwkomers zich aan de bestaande regels gehouden. Terwijl de Chinezen doorgaans auto’s ontwikkelen met de spreekwoordelijke snelheid van het licht en maar één of twee jaar nodig hebben om een compleet nieuw model op de markt te brengen, hebben ze ditmaal bijna vijf jaar de tijd genomen. Maar het is bijna niet te bevatten hoe groot de stappen zijn die de Chinese fabrikanten inmiddels zetten. De Maextro S800 wordt niet leverbaar in Europa en wellicht is hij voor onze smaak ook net iets over the top, maar in China stoten ze hiermee de Duitse luxemerken van de troon. Na het volumesegment worden nu zelfs in het topsegment de kaarten opnieuw geschud.

Technische gegevens