Rij-impressie Audi A3 Sportback

Als je de auto puur als hatchback beoordeelt, zijn sommige cijfers indrukwekkend. Zo biedt de kofferbak 380 liter bagageruimte. Daarmee hoor je meteen tot de absolute top in de compact middenklasse. Ga je achterin zitten dat is de beenruimte eveneens overdadig. Maar eigenlijk speelt Audi een beetje vals. Moeten we de A3 Sportback niet beoordelen als stationwagen? Dan valt de ruimte juist een beetje tegen. Het geeft aan dat de auto lastig te plaatsen is. Evenwel zijn de voordelen ten opzichte van de driedeur-versie evident. Qua rijgedrag is er geen verschil te merken. Dat betekent dat de Sportback hetzelfde uitgebalanceerde onderstel heeft als de driedeurs: de koets blijft altijd mooi strak, maar de dempers weten oneffenheden veel beter weg te filteren dan we in deze klasse gewend zijn. Bovendien kan je met het (optionele) driveselect zaken als dempers en besturing naar comfortabel of sportief doen doorslaan. Onderstuur ligt duidelijk een stuk verder weg dan bij de vorige generatie, ga je van je gas in een (te snel) genomen bocht, dan duikt de auto naar binnen zonder dat de achterkant meteen rare dingen doet. Qua verfijning ontstijgt het onderstel daarmee duidelijk de rest van het segment, maar er zit wel een soort zijden deken overheen die de scherpte eraf haalt. Dit zit hem voornamelijk in de besturing. Een Volvo V40 mag dan op alle vlakken minder uitgebalanceerd zijn, qua puur rijplezier blijft hij de Audi voor.

Tokkelen

We konden nu al op pad met de 140-sterkte 1.4 TFSI die pas tegen de lente leverbaar wordt in Nederland. Het interessante van deze motor is dat hij gebruik maakt van Cilinder on Demand, oftewel cilinderuitschakeling. We maakten daar eerder kort kennis mee in de Volkswagen Polo Blue GT. Heb je weinig vermogen nodig, dat schakelt de auto twee cilinders uit, zodat je op twee cilinders verder tokkelt. Dit moet uiteraard het verbruik ten goede komen. Het gebeurt in praktijk bijvoorbeeld als je 80 km/h op een buitenweg rijdt. Doe je de radio uit, dan kan je het horen, als een voorzichtig niet storend brommetje. Geef je ook maar een klein beetje gas bij, dan werken alle cilinders weer en verdwijnt het geluid. Gebruik je de motor ten volle, dan heeft de 1.4 fijn koppel over het hele toerenbereik. Omdat de handbak die wij rijden opvallend lange overbrengingen heeft (je haalt 105 km/h in de 2e versnelling!) wordt hier slim gebruik van gemaakt. Wel moet je voor een inhaalactie soms een versnelling terug, maar de rust aan boord op lange afstand doet dat nadeel compleet teniet.

Ergonomisch weet Audi een scala aan multimedia opties te verbergen in zijn MMI systeem. De infotainmentmogelijkheden zijn enorm. Van navigatiegeheugen met foto's en het fungeren als wifi hotspot, tot het door de computer laten voorlezen van facebookberichten en 3d kaarten via Google Maps: gadgetfreaks zullen ervan smullen. De levering van de Sportback start februari 2013, maar de auto is al te bestellen.