Na 2035 moeten alle of toch tenminste veel nieuwe auto’s in de EU volledig uitstootvrij zijn. Dat klinkt als ‘volledig elektrisch’, maar de deur gaat open naar een toekomst waarin ‘Zero Emission’ ook gewoon met een dikke verbrandingsmotor kan.
Er is heel wat te doen om het ooit zo definitief lijkende Europese plan om vanaf 2035 alleen nog volledig ‘schone’ auto’s te verkopen in de EU. Aanvankelijk leek alles vanaf dat jaar 100 procent elektrisch te moeten zijn, inmiddels wordt er gewerkt aan plannen om dat te reduceren naar 87,5 tot 95 procent. De Commissie Milieubeheer, Volksgezondheid en Voedselveiligheid (ENVI) heeft voor die 87,5-procent-plannen gestemd. Daarbij geldt wel als strikt voorbehoud dat er nog 7,5 procent wordt gecompenseerd dor Europees ‘groen’ staal te gebruiken, zodat de daadwerkelijke CO2-reductie ten opzichte van ‘ijkjaar’ 2021 alsnog op 95 procent komt.
Tot zover niets nieuws. De milieucommissie stemde hiermee echter ook voor het plan om auto’s op hernieuwbare brandstoffen als ‘zero-emission’ te bestempelen. Een uitzondering voor e-fuels was er officieel al wel, zij het strikt gebonden aan synthetische e-fuels en daadwerkelijk gepresenteerd als uitzondering naast ‘echte’ nul-emissievoertuigen. In het nieuwe voorstel worden auto’s op hernieuwbare brandstoffen daadwerkelijk in die zero-emissioncategorie gestopt, waarmee ze dus even hard meetellen als een EV. In theorie kan een autofabrikant dus ook na 2035 louter brandstofgestookte auto’s voeren en verkopen in Europa, als die auto’s dan maar op de juiste brandstof lopen.
Wat dat voor brandstoffen mogen zijn, lijkt ook weer even spannend. De door de ENVI genoemde term VEEF staat voor Vehicles Running Exclusively on Eligible Fuels. Die ‘toegestane brandstoffen’ worden vervolgens omschreven als “hernieuwbare en koolstofarme brandstoffen die aan bepaalde criteria voldoen”. Dat lijkt breder en zou kunnen betekenen dat naast puur synthetische brandstoffen ook bepaalde biobrandstoffen straks zijn toegestaan. Dat ‘Exclusively’ moeten we nog wel heel letterlijk nemen: auto’s in deze categorie mogen niet stiekem ook gewoon op reguliere benzine of diesel kunnen lopen, wat ze behalve beperkter bruikbaar ook lastiger realiseerbaar maakt.
Deze plannen zijn nu weliswaar aangenomen door de milieucommissie, maar daarmee nog zeker niet definitief. Eerst moet het voltallige parlement er nog over stemmen, dan hebben de lidstaten er ook nog een mening over. Dat is nog zeker geen gelopen race. Frankrijk en Duitsland zijn als kartrekkers weliswaar belangrijke voorstanders van deze versoepelingen, maar andere lidstaten zouden volgens Bloomberg vrezen voor een slechtere concurrentiepositie van Europese autofabrikanten ten opzichte van Chinese autobouwers.
