'Regering buigt niet voor brandstofprotest'

"We hebben de accijnzen niet verhoogd om de Fransen te plezieren, maar omdat we meer belasting willen heffen op CO2-uitstoot dan op arbeid", zei Philippe in een interview met France2 televisie. Hij zei dat zondag na een tweede dag van nationale Franse protesten tegen de verhoging van de benzineprijzen.

Bij de protesten viel zaterdag een dode. In het hele weekend raakten verspreid over Frankrijk ruim 400 mensen gewond. Op meerdere plaatsen kwam het tot botsingen tussen demonstranten en de oproerpolitie. Die gebruikte onder andere traangas en de wapenstok om de demonstranten uiteen te drijven.

Franse media meldden dat zondag zo'n 40.000 demonstranten ongeveer 150 wegversperringen hadden opgeworpen. Dat was minder dan de ongeveer 287.000 demonstranten en ongeveer 2.000 geblokkeerde wegen zaterdag tijdens de nationale actie georganiseerd door Franse maatschappelijke bewegingen.

Volgens de boze automobilisten is de regering verantwoordelijk voor de stijging van de brandstofprijzen door de invoering van een speciale groene belasting. Volgens de regering is dat maar deels de oorzaak en is het grootste deel van de stijging veroorzaakt door de prijzen op de oliemarkt. Premier Édouard Philippe noemde de acties onacceptabel.