Je kunt een splinternieuwe klassieke Chevrolet Corvette kopen die eigenlijk een Mazda MX-5 is

Bij het horen van merknaam Mitsuoka weet je vast al genoeg. Mitsuoka is inderdaad dat Japanse bedrijf dat maar wat graag Japanse modellen grondig verbouwt tot iets dat er heel ver van af staat. De huidige line-up van de jolige Japanners bestaat uit een werkelijk krankzinnige reeks modellen. De Viewt Story is een Toyota Yaris met een klassieke Jaguar-toet, de M55 een Honda Civic die enigszins op een tweede generatie Nissan Skyline moet lijken en de Buddy is een Toyota RAV4 die zich als Chevrolet Blazer heeft verkleed. Meer waanzin: deze Ryugi EX, deze Wagon EX en deze Viewt. Tussen 2018 en 2022 bouwde Mitsuoka 200 exemplaren van de misschien wel terecht Rock Star gedoopte Mazda MX-5 die is omgebouwd tot Chevrolet Corvette C2. Die Rock Star wordt nu opgevolgd.

Mitsuoka LA1: wat wil een mens nog meer.

De opvolger van de Mitsuoka Rock Star heet vooralsnog LA1. Hoewel de naam volledig lijkt te veranderen, lijkt de opzet vrijwel ongewijzigd te blijven. Vrijwel, want hoewel de LA1 opnieuw op de MX-5 is gebaseerd, verkleedt hij zich ditmaal als een Chevrolet Corvette C1. Een eerste generatie Corvette dus, maar dan wel eentje met 'de derde neus' met dubbele koplampen, maar nog wel met enkele achterlichten.

Het verhaal achter de Mitsuoka LA1 is aandoenlijk eenvoudig. "Er was een moment dat veel veranderde. Onze oprichter Susumu Mitsuoka kwam in Los Angeles in aanraking met een kitcar. Ondanks de klassieke uitstraling, had de auto moderne techniek. Zo'n auto willen wij ook maken." We zouden Mitsuoka willen vragen om nooit te veranderen.

Ook voordat de Rockstar en de LA1 er waren zette Mitsuoka de Mazda MX-5 al eens in zijn kleedkamer. Kijk maar eens naar de Himiko die deed denken aan Engelse roadsters als de Morgan Aero 8 en Jaguar XK120. Is het allemaal esthetisch verantwoord? Wellicht niet altijd, maar het lijkt erop dat dat bij Mitsuoka-klanten deel is van de aantrekkingskracht van het merk.

In Nederland zie je zo nu en dan een Mitsuoka rijden. Meestal is dat dan een op de tweede generatie Nissan Micra gebaseerde Viewt.