We reden met alle cabrio's onder de €100.000: dat zijn er nog maar zes!

Waar het verdwijnen van hatchbacks en stationwagons door de opkomst van cross-overs en SUV’s nog wel te begrijpen is, lijkt het verdwijnen van cabriolets heel wat lastiger te verklaren. Een open auto is in de eerste plaats immers een ‘pretmachine’ en dient dus een ander doel dan een praktische gezinsauto met achterdeuren. Toch wijzen autobouwers wel degelijk naar de populariteit van SUV’s als we ze naar verdwenen cabriolets vragen. Kennelijk is er wel degelijk een forse overlap tussen wie toen cabrio’s kocht en nu in iets hoogpotigs rijdt, al heeft dat zelfs de Volkswagen T-Roc Cabriolet, een SUV-achtige cabriolet, niet kunnen redden. Volkswagen schrapte het model in Nederland al eind 2025; de rest van de wereld volgt een dezer dagen.

Het verdwijnen van de T-Roc is een van de pijnlijkste momenten in de langzame teloorgang van de cabriolet, want Volkswagen was ooit het cabriomerk bij uitstek. Sinds de oprichting heeft er onafgebroken een open Volkswagen bestaan, maar nu dus niet meer. Ook bij andere merken gaat het hard. BMW schrapte de Z4 en de 8-serie, Mercedes voegde drie vierzitscabriolets samen in één open vierzitter en Audi heeft, net als Volkswagen, zelfs helemaal geen cabrio’s meer in huis. Betaalbare cabrio’s op basis van huis-tuin-en-keukenmodellen zijn er al helemaal niet meer en de situatie is inmiddels zo nijpend dat we alle in Nederland verkrijgbare cabriolets onder de ton voor één fotosessie konden samenbrengen. We gaan ze allemaal af. We geven de halfopen Fiat 500C nog een eervolle vermelding en rijden met geopende kap de ondergang van de zon tegemoet, zolang dat nog kan.

Interessante waarneming: alle merknamen beginnen hier met een M, behalve bij de auto waar die M het vaakst op te zien is.

Mini Cooper Cabrio, vanaf €45.990

Het is bepaald zorgwekkend als Mini ergens de goedkoopste in is. Met een prijskaartje van net geen €46.000 is de open Mini allerminst een koopje, maar wel de goedkoopste volwaardige cabriolet die er is. En volwaardig, dat is deze auto zeker. Op de Morgan na zitten we nergens meer ‘open’ dan in deze Mini, geholpen door de lekker rechtopstaande voorruit. Open rijden is zodoende echt een sensatie in deze Cooper, die je op de snelweg met gesloten ramen en het windscherm opmerkelijk goed uit de wind houdt. De cabriokap gaat elektrisch open en dicht, is voldoende geïsoleerd en kan zelfs deels open, hoewel je dat zeker niet bij hoge snelheden moet proberen.

Bij de Mini kan het dak ook deels open.

De Mini Cooper Cabrio stuurt vrijwel net zo leuk als zijn gesloten broertje, al is het jammer dat je voor schakelflippers per se de sportieve JCW-uitvoering moet hebben. Met zijn achterbank is zo’n open Mini toch nog een beetje praktisch, hoewel je daar uiteraard alleen kinderen moet parkeren. Die kinderen vinden hem zonder uitzondering fantastisch. Dat de Mini Cooper Cabrio zoveel duurder is dan de dichte Cooper (vanaf €34.490) is mede het gevolg van het ontbreken van een basismotor en het basisuitrustingsniveau. De cabriolet is minimaal een 163 pk sterke Cooper C in Classic-trim, maar het kan nog veel gekker. Het exemplaar op de foto’s is bijvoorbeeld een 204 pk sterke Cooper S met ‘pakket L’ en nog wat andere aankleding, en komt daarmee op een prijs van €57.675. Hoezo betaalbaar?

Mazda MX-5, vanaf €46.240

Mazda is eigenwijs, dus de iconische MX-5 wil van geen wijken weten. De Japanners hebben hiermee echt iets bijzonders in huis, want geen enkel ander volumemerk heeft nog een echte pretmachine op een uniek platform in huis. De huidige ND-generatie bestaat al meer dan tien jaar en wordt jaarlijks iets gemoderniseerd. Het cliché dat zo’n auto oud wordt als een goede wijn, is in dit geval echt waar.

De MX-5 zit nog altijd goed in elkaar, komt in vrijwel niets achterhaald over en onderscheidt zich in toenemende mate met zijn heerlijke rijgedrag. De besturing is direct en precies, de versnellingsbak schakelt fantastisch, er is heel veel grip en omdat de auto nog geen 1.200 kg weegt, krijg je nog veercomfort ook. Het 1,5-liter-motortje is met dik 130 pk geen krachtpatser, maar dat betekent ook dat je hem zelfs in Nederland helemaal kunt uitwringen. Flink doorhalen in de versnellingen kan meestal zonder asociaal of gevaarlijk te zijn. Het handmatig bediende kapje is geniaal in zijn eenvoud en opent in luttele seconden. Maar dit is, afgezien van de Morgan, ook de luidruchtigste en krapste convertible van het stel. Meer iets voor erbij dus, maar daarvoor wel heel leuk.

MG Cyberster, vanaf €66.360

Het huidige, Chinese MG heeft weinig met het oude Britse MG van doen. Toch kon moederbedrijf SAIC het niet laten om een roadster uit te brengen, zij het in elektrische vorm. Daarmee is deze Cyberster echt uniek en alleen dat al maakt hem leuk. De MG is fors groter dan de MX-5 en is met zijn vleugeldeuren geen auto voor bescheiden types, hoewel de meeste mensen hem mooi vinden. De zitpositie is wat hoog en met 2.000 kg wagengewicht moet je niet het klassieke roadstergevoel verwachten. Toch genieten we enorm van het rijden met de Cyberster. Zijn interieur vol schermen voelt speciaal, het onderstel kan het gewicht goed aan en de tweemotorige GT-versie is bloedsnel.

Vleugeldeuren en een rood interieur: de MG blijft niet onopgemerkt.

In deze vorm kost de auto krap 71 mille, maar dan heb je met 510 pk wel echt zeer indrukwekkende prestaties. De basisversie heeft achterwielaandrijving en 340 pk, vast ook genoeg. Als EV maakt de Cyberster minder indruk door zijn relatief hoge verbruik en matige snellaadprestaties, maar dat vergeven we deze bijzondere snuiter heel graag. Met meer luxe, meer comfort en een beter geïsoleerde kap is dit bovendien wel een cabriolet die we prima dagelijks zouden gebruiken. Graag zelfs!

Morgan Super 3, vanaf €69.999

Wie een cabriolet definieert als een auto met een wegklapbaar dak, moet de Morgan Super 3 eigenlijk diskwalificeren. Dit voertuig heeft helemaal geen dak en is met zijn drie wielen volgens de wetgever niet eens per definitie een auto, maar hij hoort er absoluut bij. Meer open rijden is onmogelijk en meer pret hebben achter een rond stuurwiel lijkt ons ook onhaalbaar. De Super 3 staat in een lange historie van Morgan-driewielers, stuurt alsof je handen direct met de voorwielen verbonden zijn en combineert een bijna vooroorlogse uitstraling met relatief zorgeloos rijden. Er zit immers vrijwel niets op, terwijl de moderne Ford-driecilinder in de neus spaarzaam met alledaagse benzine omspringt.

Op de snelweg is de Morgan doodeng, behalve voor wie door motorrijden al aan die kwetsbaarheid gewend is. Maar op de Lekdijk is de grijns niet meer van het gezicht te slaan. Dan hebben we het niet alleen over onszelf, maar ook over de omstanders die een hardrijdende CLE of 4-serie ongetwijfeld met een heel wat minder vriendelijke blik zouden nakijken. Met 120 pk is de 600 kg lichte Morgan opvallend snel. Met dat ene achterwiel en een heerlijke handbak is het zelfs heel eenvoudig om met een flinke ‘powerslide’ de weg op te draaien, hilarisch en toegankelijk. Voor zoveel lol is € 70.000 nog bijna redelijk, al is dit heel duur voor een stuk speelgoed. Met opties wordt zo’n Super 3 bovendien snel nog duurder. Maar wát een pret!

BMW 4-serie Cabrio, vanaf €72.457

Ook bij BMW verdwenen er de laatste jaren heel wat cabriolets, maar de 4-serie is en blijft een vaste waarde. Hij is zelfs best populair en een bijna alledaagse verschijning in Nederland, al geldt dat iets minder voor de M440i op deze pagina’s. Voor je erover begint: ja, die is duurder dan een ton. Maar ook met een viercilinder is dit een heerlijke auto, weten we uit ervaring. Je mist dan die smeuïge overdaad van de zespitter, maar krijgt nog steeds een relatief ruime vierzitter die een stijve carrosserie combineert met een perfect uitgebalanceerd onderstel, zeer prettige besturing en veel comfort. Het lage geluidsniveau draagt daar eveneens aan bij.

Een M440i zit er niet in voor een ton, een 4-serie cabriolet wel.

Het 4-serie-dak lijkt zo op het oog een zachte kap, maar bestaat uit vaste panelen die hem dicht bijna zo stil maken als een coupé. Voor comfortabel rijden op de snelweg is een windscherm een vereiste, maar dan rijd je er ook zo mee naar Italië. Een open 4-serie is geen koopje en kost altijd meer dan 70 mille, waarvoor je dan een versie krijgt die in de praktijk niemand koopt. Met wat opties, een kleur en het obligate M-pakket kost zelfs een 184 pk sterke 420i al snel meer dan € 80.000, maar dan rijd je in een tijdloze vierzitter die vrijwel alle omstandigheden aankan.

Mercedes-Benz CLE Cabriolet, vanaf €78.561

We moeten iets bekennen: de CLE op deze pagina’s kost een duizelingwekkende € 180.000. Veel meer dus dan de bovengrens van een ton, maar de importeur had net als BMW alleen een heel dik exemplaar. We richten ons echter op het cabrioletgedeelte en combineren dat met eerdere rijervaringen met de viercilinder, die we net wat minder prettig vonden dan de vierpitter van BMW. Met 170 pk is basisversie 180 ook minder krachtig, maar voor minder dan een ton heb je ook een 200 of zelfs (net) een 300. De CLE is duurder dan de 4-serie, maar dan heb je ook echt een heel flinke bak.

Vergeet het AMG-gedeelte: vandaag gaat het om het cabrio-stuk.

Mercedes heeft bovendien goed nagedacht over de windgeleiding. De wat vreemd ogende spoiler boven de voorruit doet daarbij niet eens zoveel, maar het is zelfs zonder windscherm verbazingwekkend rustig aan boord. Ook met de kap dicht is de CLE lekker stil, al moet hij dan de 4-serie voor zich dulden. Om te rijden is het een echte Mercedes. Hij is dus comfortabeler en zwaarlijviger dan de BMW, maar kan toch verrassend strak de hoek om als je daarom vraagt. Het interieur is met zijn overdaad aan vormen, materialen en lampjes wat smaakgevoelig, maar tevens modern en luxueus. De zitpositie is heerlijk en mede dankzij stoel- en stuurverwarming en de door Mercedes bedachte ‘Airscarf’, warme lucht in je nek, kun je hiermee daadwerkelijk het hele jaar door open rijden.

Bij de CLE en de 4-serie kun je zowaar nog prima achterin zitten. Los van de rijwind, dan.

Conclusie: lekker gevarieerd

Het aanbod mag dan beperkt zijn, er is ook nog goed nieuws voor de cabrioletliefhebber van nu. De verkrijgbare auto’s vullen elkaar wonderbaarlijk goed aan. We hebben een compacte vierzitter, een pure roadster, een geweldig speeltje, twee volwassen ‘cruisers’ en zelfs een EV. Je kunt met dit beperkte aanbod alle kanten op, al is een zeer fors budget daarvoor een vereiste. Als alternatief is er altijd nog de occasionmarkt, maar ook daar gaat het aanbod, gezien de teruggelopen verkoopcijfers, onherroepelijk afnemen. Erg jammer wat ons betreft, want open rijden blijft fantastisch. Of je nu invoegt op de snelweg na een lange werkdag of in een weekend alle geluiden en geuren van een bos opvangt, geen airco kan hiervoor een alternatief zijn. Kortom: koop allemaal een cabrio, dan gaan autofabrikanten ze misschien weer volop bouwen!

Eervolle vermelding: Fiat 500C

Fiat 500C

We hebben de kleine Fiat 500C bewust niet meegenomen in deze reportage, omdat dit met zijn staande dakstijlen geen volwaardige cabriolet is. Toch krijgt de Fiat een eervolle vermelding, want met zijn tot over de achterruit openende dak rijd je wel degelijk behoorlijk open. Bovendien is de charmante Italiaan relatief betaalbaar. Als elektrische 500e kost hij minimaal € 33.499; de handgeschakelde Hybrid is met € 30.499 nog voordeliger.