Gereden: Audi S3

De sprinttijd maakt al indruk voordat je het zelf geprobeerd hebt. 4,8 seconden om van 0 naar 100 km/h te komen. Daarmee rijd je bij het stoplicht een Ferrari Testarossa zoek. Dit komt uiteraard niet alleen door het vermogen van 300 pk uit de 2.0 TSFI, maar vooral door de combinatie STronic en vierwielaandrijving, die de auto werkelijk lanceert. De S3 levert pure snelheid, werkelijk in elke versnelling en toerengebied. En niet alleen van 0-100. We kregen meerdere keren zonder stress 270 km/h op de klok. In een C-segment hatchback!

Aan de buitenkant heeft Audi er voor het eerst voor gekozen de auto vier uitlaten te geven in plaats van twee. Eigenlijk zoals het hoort op een Audi 'S'. Hij oogt hierdoor wel een beetje fout vanachteren, maar in tegenstelling tot bij veel optisch getunde auto's heb je nu ook de power aan boord om die uitstraling waar te maken. De rest van de koets is bovendien vrij clean, tegen het anonieme aan.

Tijdens het rijden valt op dat de auto niet zo plankhard is als de vorige S3, maar dat dat niet ten koste is gegaan van zijn dynamische prestaties. Het onderstel heeft op geen enkel moment problemen met al dat vermogen. Uiteraard word je geholpen door quattro-aandrijving, (een haldex-systeem) maar dat is vooral goed voor tractie. Het is meer de rust in de auto als je hem snoeihard over glooiende wegen heenjaagt die indruk maakt. Het gaat zo gemakkelijk. Daarmee heb je direct het grootste pijnpunt te pakken. In vergelijking met rij-ijzers als de Mégane RS en de Focus RS is deze S3 niet heel spannend om te rijden. De wollen deken blijft. Je draait niet snel een keer om om die gave bergweg nog een keer te rijden, maar dendert in hoog tempo relaxed door naar je bestemming. Het is de ultieme allrounder, met een snelheidscapaciteit die niet tegenvalt als je de dag ervoor in een RS6 hebt gereden.

Lees de volledige rij-impressie in AutoWeek 18, die woensdag 1 mei verschijnt. Later volger een videoverslag op de site!