20 jaar Mercedes C-klasse

In 1993 loste de eerste C-klasse de 190 af. Het was over en uit met de nummers als typebenaming want met de komst van de nieuwe kleinste Mercedes-Benz doopte Das Haus de W124 die toen nog 200-300-serie genoemd werd, om tot E-klasse.

De eerste C-klasse was behoudend vormgegeven. Geen fratsen, en daar zat het koperspubliek ook helemaal niet op te wachten. Het woord niche was nog niet op de marketingafdeling in Stuttgart doorgedrongen. Er was niet eens een Estate, alleen een sedan. De stationwagon van de C-klasse kwam pas in 1996 en heette toen nog Combi.

In 1993 beschikte de instap C-klasse over een bescheiden C180. Bij de 122 pk-versie kreeg je wel een handgeschakelde vijfbak, iets wat bij zijn voorganger, de 190, geen vanzelfsprekendheid was. Verder stonden er een C220 en een C280 in de prijslijst. De laatste was een zespitter, een 193 pk sterke zes-in-lijn.

Mercedes was het aan zijn stand verplicht meteen veel diesels aan te bieden. Twee viercilinders, de 200 en de 220 en een 250 vijfcilinder met 113 pk.

Heftig werd het in 1994 met de komst van de C36 AMG. Die drie letters kwam je al langer tegen achterop Benz-en, maar nu was zo'n AMG eindelijk als officiële fabrieksversie leverbaar.

Een keur aan motoren passeerde de revue, een C 230, een C 230 Kompressor maar ook de nieuwe generatie V6-motoren, waarmee de C 240 en de opnieuw C 280 genaamde W202 werden uitgerust. Dat was in 1997, na de facelift. In dat zelfde jaar kwamen de CDI-motoren waarmee de dieselrijders ook opeens konden opschieten. Daarvoor was er nog wel een C 250 turbodiesel maar de komst van commonrailinspuiting gaf de zelfontbranders pas echt een boost.

Het knalstuk van de eerste C-klasse was de C 43 AMG. Eind jaren negentig, het kon allemaal niet op en dus perste AMG een V8 onder de motorkap. Het 306 pk sterke kanon kon je ook als Combi krijgen.

In 2000 viel het doek voor de eerste generatie C-klasse en nam de W 203 het stokje over.