Suzuki stopt verkoop in Amerika

Dit meldt Automotive News. Nog maar tien jaar geleden stelde Suzuki zich als doel om een verkoopcijfer van 200.000 auto's te halen, maar de helft bleek al lastig: alleen in 2006 en 2007 kwam het aantal boven de 100.000 uit. Vorig jaar verkocht Suzuki slechts 26.618 auto's. En dat terwijl de totale autoverkoop in de Verenigde Staten sinds 2009 met 10 procent per jaar is gestegen.

Toch is het niet alleen de slechte verkoop die Suzuki nu doet besluiten de handdoek in de ring te gooien. De steeds strengere eisen aan auto's voor de Amerikaanse markt bleken te kostbaar om aan te voldoen en ook ongunstige wisselkoersen werkten in het nadeel van de Japanse fabrikant. "Alle mogelijke manieren om de operationele kosten van de automotive divisie te verlagen zijn opgebruikt zonder dat we winst zijn gaan maken", meldt Suzuki in een persbericht. Eerder trokken Daihatsu, Isuzu en Daewoo zich al terug van de Amerikaanse markt.

220 dealers moeten op zoek naar nieuwe handel. De grootste, Scott Pitman uit Wichita, Kansas toont zich geschokt. "Ik ken de details nog niet en het nieuws dringt nog niet helemaal tot mij door. Ik heb al met andere dealers gesproken. Wij houden van het merk en we zijn altijd trouwe supporters geweest, maar nu zijn we bedroefd."

Woordvoerder Bobberd van der Linden van de Nederlandse Suzuki-importeur stelt dat er 'in de verste verte geen indicatie' is dat een exit uit Europa volgt. "De twee markten staan volledig los van elkaar; er zit een grote plas tussen. Zoals elk automerk heeft ook Suzuki het moeilijk, maar wij zijn nog steeds het tweede Japanse automerk van Nederland. In Europa zitten we op een gemiddeld marktaandeel van 1,3 procent, in Nederland 2,6 procent. Dus we doen het goed."