Niet alleen de originele Land Rover Defender blijkt een dankbare inspiratiebron voor Chinese SUV's. Het huidige model is dat ook. Dermate zelfs, dat sommige fabrikanten de Land Rover Defender nagetekend lijken te hebben. Dat vermoedt ook Land Rover zelf en dus heeft het deurwaarders de kantoren van BYD in Nederland laten binnenvallen om daar duidelijkheid over te krijgen.
Het was ongetwijfeld even onrustig in de kantoren van BYD in Hoofddorp en Schiedam. Deurwaarders die namens Jaguar Land Rover optraden zijn die kantoren met goedkeuring van een rechter in augustus binnengevallen. Niet om BYD te pesten, maar om mogelijk bewijsmateriaal te verzamelen dat Jaguar Land Rover moet steunen in een juridisch conflict dat het met BYD heeft. Dat schrijft The Sunday Times.
Jaguar Land Rover (JLR) is van mening dat BYD inbreuk maakt op zijn intellectuele eigendomsrechten. De Engelsen vinden de BYD Ti 7 verdacht veel lijken op de huidige Land Rover Defender. Deurwaarders zouden bij de invallen onder meer digitale gegevens in beslag genomen hebben. Volgens The Sunday Times vermoedt JLR dat BYD in ieder geval delen van de Defender heeft gereverse-engineerd om in de Ti 7 toe te passen. Het lijkt dus om meer te gaan dan alleen designtechnische overeenkomsten. De inval vond plaats voorafgaand aan een rechtszaak over de kwestie die deze week in Den Haag dient. Het hoofdkantoor van BYD staat officieel geregistreerd in Schiedam, maar ook in Hoofddorp heeft de Chinese gigant een belangrijk kantoor staan.
De BYD Ti 7 is niet enkel voorbehouden aan de thuismarkt, maar moet ook in Europa op de markt komen. De BYD Ti 7 is in het Verenigd Koninkrijk al van prijskaartjes voorzien en kost daar omgerekend zo'n €57.500. Ter vergelijking: een Land Rover Defender kost er minimaal €82.000.
In 2019 won JLR een rechtszaak tegen het Chinese Jiangling, dat destijds in de vorm van de Landwind X7 een compacte SUV verkocht die bijzonder sterk leek op de toen actuele Range Rover Evoque.
BYD is niet de enige
Er zijn meer Chinese SUV's die op zijn minst enige gelijkenissen vertonen met de Land Rover Defender of met andere modellen van JLR. We noemen de Geely Galaxy Cruiser 700, de Jetour Traveller 7, de Haval H7 en H10 van Great Wall, de Baic Taitan 5X en deze iCaur V27. Maar ook andere modellen die onder de paraplu van BYD opereren. Zo heeft Denza deze Bao 5 die ook naar Europa komt en heeft Yangwang deze U8 op het menu staan.
