Ford Freestyle

Ford's baas Nick Scheele zei van de zomer dat de Freestyle een heel belangrijke auto is voor zijn merk. De nieuwe auto is ook de hoofdrolspeler in de reclamecampagne die Ford dit jaar is gestart met als thema '2004, Year of the Car'. Vorig jaar was het voor het merk met de blauwe ovaal immers het jaar van de truck vanwege de introductie van de nieuwe F-150.

Maar niet alleen wij, ook de Amerikanen verstaan onder 'car', een 'gewone'auto, terwijl de SUVs, minivans en trucks als 'truck' worden aangemerkt. Hoe het ook zij, de Freestyle is een crossover tussen een SUV en een minivan, hoewel Ford zegt dat hij dichter bij een stationwagen staat dan welk ander model dan ook.

De zevenpersoons Freestyle staat op de P-2 bodemplaat van Volvo (S60, V70, S80) en is dan ook een flinke jongen met een lengte van 5,07 m, een breedte van 1,85 m en een hoogte van 1,65 m. De wielbasis van het platform is verlengd tot 2,87 m. Hij moet het in zijn klasse dan ook opnemen tegen auto's als de Chrysler Pacifica en de Buick Rendezvous.

Met de Freestyle wou Ford een andere weg inslaan dan met de bestaande SUV's zoals de Explorer of de Expedition. Toch is dit een SUV in de ware zin van de betekenis met een forse bumper, een bult in de motorkap, hoge rijhoogte, een beschermingsplaat aan de onderkant en grote dakrails. Standaard zijn 17-inch wielen, terwijl ze bij de Limited 18-inch zijn.

Voor de Freestyle is één motor beschikbaar, de 3-liter Duratec V6, die is gekoppeld aan ZF-Batavia's CVT. De motor levert 200 pk en heeft een maximum koppel van 147 Nm. De auto is beschikbaar met voorwiel- of vierwielaandrijving. Voor 4WD maakt Ford gebruikt van hetzelfde systeem als in de Volvo XC90.