Ford en Google gaan uitgebreid partnerschap aan

Grote autofabrikanten en techgiganten weten elkaar steeds vaker te vinden als het aankomt op technologieën die autorijden 'slimmer' moeten maken. Zo kondigde GM onlangs een samenwerking aan met Microsoft, en gaat Geely in zee met Tencent. Nu voegt Ford zich in dat rijtje en niet met de minste partij: Google. Ford en Google gaan een partnerschap aan van zes jaar, dat handen en voeten krijgt onder de naam 'Team Upshift'. In een online presentatie voor internationale media waaronder AutoWeek, deden Ford en Google de eerste details uit de doeken.

Google Cloud

Allereerst betekent het partnerschap dat Fords gebruik gaan maken van Google Cloud voor datadeling met Ford zelf, maar ook voor auto's onderling. Het partnerschap moet waarschijnlijk vooral ten goede komen aan Fords ontwikkeling van 'connected' én zelfrijdende auto's. Door gebruik te maken van zaken als Google Maps en Google Cloud wordt het ontwikkelen van autonome technologie ongetwijfeld eenvoudiger. Ford heeft haar eigen 'Autonomous Vehicle'-divisie en onder de vleugels van Google werkt Waymo hieraan al jaren. Aan beide kanten is er dus al de nodige expertise op dit gebied. Nu kunnen de partijen een kijkje bij elkaar in de keuken nemen.

Zoals gezegd wordt er via Google Cloud dus ook data tussen de auto's en Ford uitgewisseld, aan de hand waarvan de fabrikant bijvoorbeeld kan assisteren met onderhoudsadvies en dergelijke. Aanbevelingen voor Ford-eigenaren vanuit de fabrikant komen via Cloud naar de auto, maar andersom helpt het Ford naar eigen zeggen ook om haar dienstverlening te stroomlijnen. Denk daarbij aan het inplannen van een afspraak bij een dealer en het bestellen van onderdelen. Google verklaart dat deze data niet bij derden terecht komen.

Android

Een ander aspect dat men alvast uit de doeken doet, is dat Android het besturingssysteem wordt in nieuwe auto's van Ford en Lincoln, met ingang van 2023. Tot die tijd blijft Fords eigen SYNC in ontwikkeling. Per 2023 wordt door de implementatie van Android bijvoorbeeld Google Maps het navigatiesysteem en verloopt het communiceren met de auto via Google Assistent. Daarnaast kun je, zoals gebruikelijk bij Android, via Google Play andere apps installeren in je auto. Het systeem komt naar alle modellen van Ford en wordt een specifiek voor Ford ontwikkelde variant van Android Automotive.