Chinese vastgoedcrisis treft autoproducent Hengchi
Saab-opkoper in zwaar weer
De Chinese vastgoedgigant Evergrande beheerst deze dagen de financiële katerns over de hele wereld. Met zijn astronomische schuldenberg dreigt het bedrijf China een crisis in te trekken. Maar naast heel veel vastgoed bouwt Evergrande ook elektrische auto's onder de naam Hengchi. Bovendien nam het in 2012 de failliete boedel van Saab over, waar NEVS uit ontstond, dat weer een belang verwierf in Koenigsegg.
De naam Hengchi doet misschien niet meteen een belletje rinkelen bij ons, maar als het aan de Chinezen ligt, heeft Elon Musk er slapeloze nachten van. Hengchi is namelijk het automerk van Evergrande, de vastgoedgigant die met een schuldenlast van 250 miljard euro op het punt van omkiepen staat. Hoewel de topmannen van Evergrande op dit moment wel wat anders aan hun hoofd hebben, onthulden ze amper een jaar geleden nog hun vijfjarenplan waarmee ze wilden uitgroeien tot 's werelds grootste producent van elektrische auto's. Om die ambitie kracht bij te zetten, onthulde Hengchi meteen zes gloednieuwe modellen, waarmee alle gangbare segmenten kunnen worden bediend. De eerste Hengchi's zouden eind dit jaar al de weg op moeten gaan en de fabrieken in Shanghai en Guangshou waren opgestart.
Toch is Evergrande niet helemaal groen in de automobielindustrie. In 2012 nam het de boedel van het failliete Saab over, waaruit NEVS ontstond. Dat resulteerde in januari 2019 in een twintig procent belang in het Zweedse Koenigsegg. Toch is het maar zeer de vraag of Hengchi de hoge ambities enigszins kan waarmaken. Evergrande blijkt niet meer in staat de rentes te betalen en ook werknemers en aannemers kunnen vooralsnog naar hun geld fluiten, waardoor vele honderden bouwprojecten stil liggen. De autofabriek in Guangshou is inmiddels ook verlaten, zo meldde de NOS eerder deze week, en het hoofdkantoor wordt door de politie beschermd tegen woedende medewerkers en schuldeisers.
Musk kan weer rustig slapen. Maar misschien niet voor lang, want financiële analisten vrezen dat het eventuele omvallen van Evergrande niet alleen China, maar ook de rest van de wereld een crisis in kan trekken.
