Daihatsu Copen Type 1 (2004)

"Wat een klein autootje", zegt een jongetje als hij langs de Daihatsu Copen loopt.  Inderdaad, de Copen is maar 3,40 m lang, 1,48 m breed en 1,25 m hoog. De naam Copen is een samentrekking van 'Compact' en 'open'. De Copen gaat open op een manier die sinds kort helemaal in de mode is. Hij heeft een metalen kap die je met een druk op een knop helemaal in de kofferruimte kunt laten verdwijnen. Je hoeft alleen maar twee grendels boven de voorruit los te maken. De rest gaat elektrisch. Het voorruitframe vervult de functie van roll-bar, achter heeft de Japanner twee beugels, net als de Audi TT Roadster, waar hij, met z'n afgeronde vormen, veel op lijkt.

Sportief bezig zijn
De motor van de Copen gaat schuil onder plastic. Kijken we daarónder, dan zien we het viercilinder Daihatsu-motortje met twee bovenliggende nokkenassen. Het motortje meet 659 cc en ontwikkelt een vermogen van 68 pk bij 6.000 tpm. Het Daihatsumachientje heeft multipoint-inspuiting en wordt geholpen door een turbocompressor. De voorwielen worden aangedreven via een handgeschakelde vijfbak.
In de folders lezen we dat de Copen een top heeft van 170. Voor een autootje van dit formaat lijkt hij aardig te presteren. Hoewel, als we naar de tijd voor de sprint van 0 naar 100 km/h kijken, raken we niet onder de indruk. Daihatsu brengt het getal 12,6 op de stopwatch. Ben je 'n beetje gewend aan de rechtse besturing, dan ontpopt de Copen zich als een leuk speeltje. Oké, je moet het motortje op toeren houden om de turbo z'n werk te laten doen, maar dan heeft de kleine Daihatsu er ook echt zin in. Hij reageert enthousiast op het gas en je kunt ver in de versnellingen doortrekken. Toeren maken, dát kan de mini-vierpitter goed. Je krijgt al gauw het gevoel heel sportief bezig te zijn. Dat de Copen toch niet écht snel is, mag de pret niet drukken. Het is daarbij opletten met de besturing, die licht en direct werkt, maar niet erg strak. Strakker gaat het schakelen. Bij het verzetten van de pook voel je wat weerstand, maar dat doet wel sportief aan. Veel schakelen is niet echt nodig.

Meevaller
Wegens de geringe afmetingen van de Copen moet je met beleid instappen. De binnenruimte valt zowaar mee. Bestuurder en passagier zitten wel dicht bij elkaar, maar de sportstoeltjes zijn niet te krap. Ze zijn verschuifbaar en het stuur is in hoogte en lengte verstelbaar. Het instrumentenpaneel van de Copen ziet er volwassen uit. De drie diepliggende klokken onder het koepeltje ziet de bestuurder door 't sportstuur. De knoppen van ventilatie en verwarming, inclusief standaard airconditioning, zitten op de middenconsole. En als je wat losse spullen kwijt wilt, zijn de mogelijkheden beperkt. In plaats van kaartenvakken zien we, onder aan de portieren, kleine netjes. In de middenarmsteun is ook nog wat plek voor klein grut.

Picknickspullen
In twintig tellen verdwijnt de kap in het achteronder. Van bagageruimte is dan nog maar heel weinig over. Ben je onderweg met een volle kofferbak, dan kun je de kap niet even openen. Wil je open rijden, dan kunnen er slechts picknickspullen mee.

Een Spartaans karakter heeft de open Daihatsu toch niet. Hij rijdt veel comfortabeler dan je zou verwachten, al worden korte hobbels duidelijk doorgegeven. Als het om rust in het interieur gaat, is de Copen echter geen uitblinker. Hoewel een beetje geluid er, voor zo'n gemotoriseerd speeltje, natuurlijk gewoon bij hoort. Het geeft je in elk geval de illusie sportief bezig te zijn.
Voor de Copen berekent Daihatsu je 24.195 euro. Dan krijg je ook airconditioning, lichtmetalen wielen en stuurbekrachtiging.