Als instapper was deze Volkswagen Golf II superkaal, maar daar is iets aan gedaan

Eenvoud kenmerkt het ware, wordt vaak gezegd. Dat gaat zeker op voor deze Volkswagen. Een Golf van de tweede generatie in zijn eenvoudigste uitvoering, ook al heeft de vorige eigenaar daar het een en ander aan toegevoegd. Maar het blijft knap hoe de ontwerpers de designtaal van de eerste Golf wisten te vertalen naar zijn opvolger. Uit duizenden herkenbaar als Golf en tot op de dag van vandaag een leuke verschijning. De introductie was in 1983, negen jaar na de geboorte van de eerste.

De rode 1.3 C die wij meenemen is van 1986. Ja, al veertig jaar oud, nieuw in Nederland geleverd en altijd vertroeteld. De C staat voor crisis, want elke vorm van luxe ontbrak. Een simpel tweespaaks stuur, geen klok, geen dagteller, geen rechterbuitenspiegel, geen ventilatieroosters in het midden van het dashboard en zo kunnen we nog wel even doorgaan.

Maar de kenner ziet dat dit exemplaar een paar upgrades kreeg. Bumpers en wieldoppen van een CL, een middenconsole van een GL, een grill met verstralers, een achterspoiler, stootstrips op de flanken, een trekhaak en die extra spiegel. Slechts 820 kg weegt deze rode driedeurs hatchback, wat het bescheiden motorvermogen enigszins maskeert. Wat vooral opvalt bij het openen van het portier, na het instappen en als de eerste kilometers onder de wielen zijn doorgegaan, is de robuustheid. Met auto’s als deze verwierf Volkswagen zijn ijzersterke reputatie als constructeur van degelijk vervoer. De 1,3-litermotor verschaft de Golf acceptabele prestaties zonder herrie te maken. De vierbak schakelt gemakkelijk en al snel ontstaat er sympathie voor het wagentje. Vering en demping zijn soepel en comfortabel; de onbekrachtigde besturing vereist extra inspanning op parkeertempo. Interieur en kofferbak zijn opmerkelijk ruim; ook daarin blinkt de Golf uit. De II was minder lang in productie dan zijn voorganger, maar wordt als youngtimer steeds geliefder, en dat begrijpen wij.