BMW X3 3.0d Executive (2004)

Eigenlijk heeft de BMW X3 maar één echte concurrent: BMW's eigen X5. Voorzien van een beul van een dieselmotor wekt de dynamisch bedoelde SUV hoge verwachtingen. Zijn 2.993 cc metende zes-in-lijndiesel heeft vier kleppen per cilinder en common-railinspuiting.
De motor produceert een respectabele 204 pk bij 4.000 toeren per minuut en een niet misselijk koppel van 410 Nm. Die trekkracht is optimaal over een toerengebied dat begint bij 1.500 en eindigt bij 3.250 tpm. Met een wagengewicht van 1.830 kilo is de X3 zeker niet vederlicht, maar met zo'n indrukwekkende machine in het vooronder kom je uiteraard nog heel behoorlijk uit de startblokken. Wij reden de versie met vijftrapsautomaat en die sprint in 8,9 seconden naar de 100 km/h. Belangrijker zijn de tussensprints en dan merk je dat de zespitter van aanpakken weet. Van 50 naar 80 km/h is binnen vier seconden afgewerkt en de sprint van 80 tot 120 km/h duurt exact zeven seconden. Daarbijstijgt er uit het vooronder een indrukwekkend dieselgeluid op. Dat hoor je trouwens alleen bij heftig accelereren; onder normale omstandigheden blijft de geluidsproductie keurig binnen de perken.
Je mag trouwens maximaal 2.000 kilo achter de X3 3.0d aanslepen, dus een bezoek met aardentrailer aan de manege zit er ook wel in. En via het aanhangerstabiliteitssysteem, dat deel uitmaakt van het DSC-systeem van de X3, houden sensoren de boel in de gaten en grijpt het systeem in precaire situaties in. Zo nodig wordt het motorvermogen geknepen of worden de wielen afgeremd.

't Sportiefste jongetje
Gelukkig weet de vijftrapsautomaat dat vermogen naadloos aan de aangedreven assen door te geven. De vierwielaandrijving van BMW, xDrive, verdeelt via een lamellenkoppeling de aandrijfkrachten tussen de voor- en achteras, al naar gelang waar de meeste tractie gewenst is. Dat systeem werkt feilloos en de dynamiek van de auto wordt er zeker niet minder om. In z'n klasse - voor zover daar sprake van is - is de X3 het sportiefste jongetje.
Hoewel de auto in vergelijking met z'n drieliter benzinebroer wat logger aanvoelt (te verklaren door 100 kg extra gewicht), is ook op de X3 3.0d de term 'lichtvoetig' zeker nog van toepassing. Stuurreacties zijn iets minder communicatief dan bij de benzineversie, maar dat mag de stuurpret niet drukken. De X3 verleidt je eigenlijk nooit tot gezapig toeren, hoewel dat zeker wel mogelijk is. Er is immers trekkracht te over. De ook aanwezige mogelijkheid om met de hand te schakelen gebruik je in principe alleen in heuvelachtig gebied.
Ondersteund door de prima zetels, waarvan het 'Ambiente Terracotta/ Schwartz' overigens wel een optie van bijna € 3.000 is, kun je met de X3 zowel sportief tekeergaan als relaxed kilometers draaien. Tussen comfort en sportiviteit heeft BMW een goede balans weten te vinden, de vermaarde BMW-dynamiek daarbij niet verloochenend.
Die balans lijkt bij de prijs en de geboden kwaliteit van het dashboard een beetje zoek. BMW monteert een dashboard dat bestaat uit hol klinkende, harde kunststof. Ook de bekleding van de portieren bestaat uit dit 'holle' plastic. Die portieren zelf klinken bij openen en sluiten ook niet oersolide. Maar de X3 3.0d is een dijk van een auto, directe concurrenten zijn er niet.