Vrolijke Benz: de Vaneo

Tot vervelens toe was hij al gescoopt en één keertje konden we naar een sneak-preview (zie AW 11/2001). Maar nu is hij helemaal officieel en weten we er alles van: de Mercedes Vaneo.Geen B-klasse of zoiets: Vaneo heet de nieuwe ruimteauto die veel van de A-klasse in/onder zich heeft. Daarmee is de oorsprong meteen ontrafeld, want Mercedes gebruikt alleen voor de bedrijfswagens namen in plaats van 'klasses'. Denk maar aan Vito of Sprinter. De Vaneo is dus van oorsprong een bedrijfsauto - die er nog niet is. We mochten de Vaneo alvast van binnen en buiten besnuffelen, maar nog niet rijden.

Ludospace

't Is wennen aan het uiterlijk van de Vaneo. Hij mist wat van die klasse-uitstraling die we van Mercedes zijn gewend. Hij heeft wat van de frivoliteit van ludospaces als Renault Kangoo, Citroën Berlingo en Toyota Yaris Verso en valt daardoor een beetje buiten de serieuze Mercedes-boot. Eigenlijk is de Vaneo ook een soort 'A-klasse Verso', want in de basis is het gewoon een 41 cm langere en 24 cm hogere A-klasse Lang. Dat belooft veel voor de binnenruimte, want de lange A is al een klein ruimtewonder.
Klopt: de Vaneo is een ware balzaal. De hoogte is zo enorm, dat zelfs lange mensen hun trouwhoed op kunnen houden. De stoelopstelling is als in een grote MPV met dus ruimte voor zeven. En - o wonder - op de achterste twee stoelen zit uw ruim 1,90 m lange redacteur nog allerbest. Beter dan in menig MPV van het kaliber Alhambra en Espace. Maar helaas mag dit niet van Mercedes: de achterste stoelen zijn bedoeld voor kinderen tussen 12 en 36 kilogram en ongetekende is in alle bescheidenheid niet zó slank.

Trend - Dog/Family - Surf

De Vaneo is vooral een uiterst praktische auto. Twee schuifdeuren zijn altijd standaard en er worden vijf optiepakketten op de basisuitvoeringen Trend, Family en Ambiente aangeboden: Snow, Surf, Bike, Dog en Carry. Deze pakketten bevatten - afhankelijk van de hobbies van de bezitter - zaken als een uitschuifbare laadvloer, dakdrager, hondenhek en/of koelbox. De meeste dingetjes zijn vaak allemaal ook los te bestellen. De kwaliteitsindruk van de gebruikte materialen blijft helaas een beetje achter bij die van de recent vernieuwde A-klasse. Laten we zeggen dat het allemaal wat 'praktischer' is. Het lijkt meer tegen een stootje te kunnen.
Onderhuids vertoont hij veel overeenkomsten met de A-klasse. Dus met een dubbele bodem en de bekende viercilinder benzine- en dieselmotoren. Eén uitzondering: vanwege het hoge gewicht is de 82 pk 1,4-liter vervangen door een even sterke 1,6-liter die meer trekkracht levert bij lage toeren. ABS, ESP, ASR, remassistent en 4 airbags zijn standaard. Vanaf begin 2002 staat de Vaneo bij de Mercedes-bedrijfsautodealers en bij een aantal personenautodealers. Prijzen? Reken vanaf f 50.000 en da's maar iets meer dan een vergelijkbare A Lang.(BH)