Volg AutoWeek in Google Search Volg AutoWeek in Google Discover

Nieuws dat een paar jaar geleden ondenkbaar zou zijn: het oer-Duitse Mercedes-Benz stopt met alle investeringen in Duitse vestigingen. Daarnaast onderzoekt het of bepaalde fabrieken kunnen sluiten.

Het nieuws komt uit een interne memo, maar die memo bleef dankzij onder meer Reuters niet lang intern. Mercedes gaat rigoureus de strijd aan met de hoge productiekosten in zijn thuisland. Mercedes-Benz zou er in Duitsland niet in zijn geslaagd om het met vakbonden en ondernemingsraad eens te worden over kostenverlagingen en zet daarom deze ingrijpende stap. Over het sluiten van fabrieken wordt nog niets concreets gezegd, maar wel dat dit onderdeel is van de plannen.

In september zocht Mercedes-Benz ook al naar manieren om fors in de kosten te snijden in Duitsland. Toen werd al de mogelijkheid genoemd dat twee Duitse fabrieken moesten sluiten. Voor experts komen de stappen van Mercedes niet als een verrassing. “Mercedes benadrukt al maanden hoe moeilijk de situatie in Duitsland is”, zegt analist Ferdi Dudenhöffer tegen Reuters. Hij noemt de huidige situatie de ‘grootste crisis ooit’ voor de Duitse auto-industrie. Adviesbureau Roland Berger waarschuwt tegenover Automotive News Europe dat er in Duitsland tegen 2030 minstens 200.000 banen in de auto-industrie verloren kunnen gaan.

Inderdaad treft de ellende zeker niet alleen Mercedes. Met name van Volkswagen weten we dat er voor het eerst in de geschiedenis ook zeer rigoureus in de Duitse activiteiten gaat worden gesneden. Chinese concurrentie, oplopende personeelskosten en ingewikkelde regelgeving zijn belangrijke onderdelen van de oorzaak.