Porsche test met nieuwe LMP1-auto

De Porsche-coureurs Neel Jani, Timo Bernhard en Romain Dumas hebben de Le Mans-auto voor het eerst de sporen gegeven op de eigen testbaan in Weissach. Formule 1-coureur Mark Webber gaat volgend jaar het fabrieksteam versterken. De Australiër verlaat aan het einde van het seizoen Red Bull Racing, hij wordt vervangen door zijn landgenoot Daniel Ricciardo.

Door de technische veranderingen van volgend jaar in het FIA WEC, zijn alle teams verplicht gebruik te maken van nieuwe hybride-technologie. Het doel van de wijzigingen is om het brandstofverbruik te verminderen en daarbij is het verzamelen van data enorm belangrijk.

"Elke testkilometer die we kunnen maken is hard nodig. Om het systeem volgend seizoen goed te laten werken is het belangrijk dat we nog veel meer gaan testen. Gelukkig hebben we goede testcoureurs die veel essentiële data voor ons verzamelen", aldus Fritz Enzinger, vicepresident van het LMP1-programma.

Wolfgang Hatz, verantwoordelijk voor de ontwikkeling bij Porsche, is blij dat Porsche na zestien jaar terugkeert in de 24 uur van Le Mans. "Porsche heeft een rijke historie in de lange-afstandsraces. Het doel is ook om het hele seizoen mee te draaien in de WEC." Porsche zal het in de LMP1-klasse moeten opnemen tegen meervoudig winnaar Audi en Toyota, dat de Duitsers dit jaar dicht op de hielen zat.

Porsche-historie op Le Mans

Zestien jaar geleden kwam Porsche voor het laatst uit in de LMP1-klasse van Le Mans. Toen stond de WSC-95 van het team Joest Racing aan de start, en met succes: de auto wist na 361 ronden als eerste over de streep te komen.

Jos Verstappen is samen met Jeroen Bleekemolen en Peter van Merksteijn kampioen geworden in de Le Mans-series in 2008. Ook wisten ze met de Porsche RS Spyder de overwinning te pakken in de LMP2-klasse in de 24 uur van Le Mans.

Porsche is al sinds de 550 Spyder, die in 1953 uitkwam, bezig om racetechnologie toe te passen op z'n straatauto's. Met de hybride-technologie is Porsche hetzelfde van plan. Het is al toegepast op de nieuwe Porsche Spyder 918, die volgende week wordt gepresenteerd op de IAA in Frankfurt. De 4,6-liter V8 motor van de Spyder levert 608 pk, twee elektromotoren drijven de voor- en achteras aan waardoor het vermogen omhoog wordt geschroefd naar 887 pk. In hoeverre deze specificaties overeenkomen met de LMP1-racer, zullen we in een later stadium aan de weet komen.