Onderzoek naar brand Fremantle Highway kan beginnen

Bergingsbedrijven beginnen deze week met de inspectie van de Fremantle Highway, die sinds donderdagmiddag in de Eemshaven ligt. Het in de problemen geraakte vrachtschip is afgelopen weekend toegankelijk gemaakt voor onder anderen de bergers van maritiem dienstverlener Boskalis, dochterbedrijf SMIT Salvage en bergingspartner Multraship. Leendert Muller, managing directeur van Multraship, hoopt dat de bergers later op maandag of dinsdag kunnen starten met de werkzaamheden.

Dit weekend is onder meer verlichting aangebracht in het schip, waarop in de nacht van dinsdag 25 op woensdag 26 juli brand uitbrak. Verder is het bluswater afgevoerd en de boel schoongemaakt, zegt Muller. "Het moet veilig zijn voor mensen om het schip te betreden. Dus we hebben voorbereidende maatregelen getroffen." Multraship-topman Muller zegt dat er nu allerlei soorten onderzoek plaats gaan vinden, door verschillende partijen. "Bergers willen weten hoe ze het schip goed en veilig aan de eigenaar kunnen terugleveren en of dat met of zonder lading moet gebeuren. Maar er wordt bijvoorbeeld ook gekeken naar de oorzaak van de brand. Het is een breed spectrum." Om die reden verwacht Muller dat de inspecties en het onderzoek 'heel lang' zullen duren. "Houd rekening met weken, voordat er meer duidelijk is."

Eerder werd gesuggereerd dat de brand ontstaan is door een elektrische auto aan boord van het schip, maar dat is nog altijd niet zeker. Onderzoek moet daarover uitsluitsel geven, voor zover dat nog te achterhalen is. Aan boord van de Fremantle Highway zijn 3.784 auto's, waarvan bijna 500 stuks volledig elektrisch zijn aangedreven. Eerder verklaarde Boskalis-topman Peter Berdowski dat het blussen van de Fremantle Highway extra ingewikkeld was vanwege de elektrische auto's aan boord.