Oktober, dus grote kans dat je al winterbenzine of -diesel getankt hebt

"Het verschijnsel winterbenzine is bij veel automobilisten onbekend", zegt Paul de Waal van de Bovag. "Eerlijk gezegd heb ik ook ooit gedacht dat het een grap was. Maar brandstofproducenten worden door de overheid gehouden aan bepaalde standaarden als het gaat om de kwaliteit van benzine en diesel en dus passen ze hun formule op 1 oktober en 1 mei aan aan de veranderende omstandigheden."

In de winter betekent dit volgens De Waal dat met name benzine vluchtiger wordt gemaakt door het toevoegen van butaan. "Hierdoor kan de benzine bij lagere temperaturen even snel ontbranden als in de zomer. Verder zijn er bepaalde wettelijke normen aan benzine als het gaat om bijvoorbeeld de klopvastheid van benzine, om te voorkomen dat je motor gaat ‘pingelen’ als het kouder wordt."

‘Ga niet zelf bijmengen’

Bij winterdiesel wordt volgens De Waal een soort anti-vries toegevoegd om te voorkomen dat deze bij lagere temperaturen gaat ‘vlokken’, met als gevolg dat het brandstoffilter verstopt kan raken "Daardoor kun je ook met een dieselmotor tot zo’n -20 graden zonder problemen doorrijden. Vroeger werd er door automobilisten en vrachtwagenchauffeurs een liter benzine bij de diesel ingegooid om hetzelfde effect te bereiken, maar dat moet je bij moderne dieselmotoren echt niet meer doen, want daarmee sloop je je verstuivers en loop je het risico op een dure reparatie.”

Het gevolg van de aanpassingen is dat je auto met winterbenzine marginaal meer gaat verbruiken doordat de energiedichtheid van winterbenzine minder hoog is, aldus De Waal. "Het gaat om waardes die je in het dagelijkse verbruik niet zult merken, maar onder laboratoriumomstandigheden wordt je auto iets minder zuinig. Ook qua prestaties lever je marginaal in, maar daarvan merk je evenmin iets. Belangrijk is in ieder geval dat je zelf geen toevoegingen gaat gebruiken, want dat wordt allemaal aan de pomp geregeld."

De Waal verwacht dat binnen twee weken alle pompen zijn voorzien van de nieuwe winterbrandstoffen.