De onderhandelingen met Chrysler willen maar niet vlotten, maar het lijkt Fiat niet te deren. Het Italiaanse concern hengelt namelijk naar een grotere vis: Opel.
Dat meldt Der Spiegel. Volgens het Duitse blad tekent Fiat aanstaande dinsdag een intentieverklaring omtrent het verkrijgen van een meerderheidsbelang in Opel. General Motors ziet een akkoord met Fiat wel zitten, omdat de Italianen snel met geld over de brug kunnen komen. Ook Magna zou interesse hebben, maar dat bedrijf heeft meer tijd nodig. Tijd die GM niet heeft, want de deadline van de Amerikaanse regering komt steeds dichterbij.
Klaus Franz, woordvoerder van de werknemers van Opel, kijkt argwanend naar de ontwikkelingen: "Een overname door Fiat betekent zeer waarschijnlijk het sluiten van een aantal fabrieken en een gigantisch banenverlies bij Opel. Omdat onze gamma's voor een belangrijk deel overlappen, voorzie ik veel problemen."
GM en Fiat zijn geen onbekenden van elkaar. Ze hebben tijdens een alliantie aan het begin van dit decennium samen bijvoorbeeld het platform van de Fiat Grande Punto en de Opel Corsa ontwikkeld. In 2005 kwam een samenwerking tussen beide partijen tot een einde. General Motors betaalde Fiat destijds zelfs een afkoopsom van 1,5 miljard dollar, omdat het concern anders gedwongen was een meerderheidsbelang in Fiat te nemen.
Het Fiat-concern bouwt jaarlijks 2,2 miljoen auto's, maar topman Sergio Marchionne heeft aangegeven dat dit aantal te klein is om te overleven. Opel en Vauxhall verkopen jaarlijks 1,5 miljoen auto's in Europa. General Motors is wel van plan om een minderheidsbelang in Opel te houden. Het merk uit Rüsselsheim krijgt met de nieuwe constructie een grote mate van onafhankelijkheid.
