Nederlanders hebben geen enkele twijfel meer over de aanschaf van een Chinese auto. In de eerste negen maanden van dit jaar werden er 18.175 exemplaren verkocht, een groei van bijna 125 procent. Traditionele Europese autolanden zoals Duitsland en Frankrijk leveren fors in.
De oorzaak van de Chinese populariteit is duidelijk: de Aziaten leveren heel veel auto voor een lage prijs. En dat voelen de fabrikanten van traditionele merken. Duitse auto’s werden in Nederland 10 procent minder verkocht. Franse auto’s leverden 5 procent in. Korea: -10 procent. Alleen Japan wist zich te handhaven. China is nu al het vijfde autoland; vorig jaar stond het nog op de negende plek.
Opties zijn standaard
"De prijs-kwaliteitsverhouding is prima. Wat bij Europese merken opties zijn, zit er bij Chinese auto’s vaak standaard bij. Hoe ze rijden, het vermogen, de laadcapaciteit, de batterij: dat zit wel goed bij de Chinese merken’’, zegt Stijn Oosterhoff van autobrancheorganisatie Bovag. "Wat ook meespeelt is dat de Chinezen in zee zijn gegaan met Nederlandse dealerorganisaties.’’ BYD bijvoorbeeld met Louwman, Leapmotor met Nefkens en MG met Van Mossel. "Dat geeft natuurlijk vertrouwen.”
Econoom Rico Luman van ING Research ziet de sterke groei als een direct gevolg van de elektrificatie van het Nederlandse wagenpark. "Die gaat nu heel snel door de hoge brandstofprijzen en de verplichting, eigenlijk, die bedrijven hebben om elektrische auto’s op de weg te zetten. Als je kijkt naar de verkoopcijfers van de eerste negen maanden, dan is al meer dan 40 procent volledig elektrisch, in de afgelopen maanden zelfs meer dan 50 procent. En de Chinezen blijven maar leveren.’’
China begon ook hybrides naar Europa te verschepen nadat de importheffingen op elektrische auto’s waren ingevoerd. Volgens de Europese autobrancheorganisatie Acea is inmiddels een kwart van alle nieuwe plug-inhybrides in Europa Chinees. Twee jaar eerder was dat nog maar 2 procent.
Twijfels over restwaarde
Vooral op elektrisch gebied zet China de toon. Luman: "Als je consumenten hoort over het gebruik, dan zijn ze daar tevreden over. Maar we weten niet of dat nog steeds zo zal zijn als de auto tien jaar oud is. En ten tweede: er zijn twijfels over de restwaarde, die kan nog niet worden ingeschat, zoals bij de westerse merken.’’
De verkoop van brandstofauto’s daalt, maar toch laten de oude merken de techniek nog niet los. Luman: "Die zitten toch een beetje op het spoor van het vertragen van de transitie. En dat werkt niet meer. Dat zie je nu wel.”
Europese autofabrikanten proberen het verbod op brandstofmotoren uit te stellen. Ze maken daar nog steeds veel winst mee, geld dat ze nodig hebben om de transitie te bekostigen. En ze kampen met een enorm personeelsoverschot omdat er veel minder arbeiders nodig zijn om een elektrische auto te maken. Aangekondigde massaontslagen en bijbehorende arbeidsonrust kosten handenvol geld.
China wordt leidend
Volgens adviesbureau KPMG verwachten topbestuurders in de autobranche dat de werkgelegenheid bij autofabrikanten in Europa in 2035 gehalveerd zal zijn. In dat jaar zullen zes van de tien grootste autofabrikanten Chinees zijn, verwachten zij.
Er lijkt niet tegen het Chinese geweld op te boksen. De Europese importheffing op elektrische auto’s uit China haalde niets uit. Eurocommissaris Sefcovic probeerde deze maand in Beijing bijna smekend de export van Chinese plug-inhybrides naar Europa te beperken. Want ook met de verkoop van hybrides gaan de Chinezen als een speer. De deal moet voorkomen dat nog eens miljoenen Chinese auto’s Europa binnenrijden.
Sigrid de Vries, de baas van Acea, was blij met het akkoord. De Chinezen groeien zo hard in Europa dat een prijzenoorlog op de automarkt ‘ontwrichtend zou zijn voor de gehele Europese economie’.
Ze hoopt dat de deal tussen de EU en China ‘kan helpen om de overgang naar een nieuw tijdperk van Chinese aanwezigheid op de Europese markt op een ordelijke manier te faciliteren en dat dit in het langetermijnbelang van alle partijen is’. Ze haastte zich om te zeggen dat er ook met China gesproken moet worden over het beperken van de export van elektrische bussen en vrachtwagens.
Made in EU
Europa blijft benauwd voor de Chinese exportkracht. Er wordt gewerkt aan regels voor ‘Made in EU’, waarin wordt vastgelegd dat voor producten waarvoor subsidie beschikbaar is, een minimumpercentage aan Europese onderdelen gebruikt moet worden. "Voor elektrische auto’s zou dat 70 procent moeten zijn en voor batterijen 50 procent”, zegt Luman.
De meest verkochte Chinese EV’s
Leapmotor B10
Leapmotor T03
Zeekr 7X
XPENG G6
BYD Dolphin Surf
De meest verkochte plug-in hybrides uit China
BYD Seal U
Jaecoo 7
BYD Atto 2
Lynk & CO 01
Omoda 9
