Skoda Epiq Essence 35 - €26.990

Het is niet moeilijk om de ‘T’ te herkennen in de koplampen en achterlichten van de Epiq, althans niet bij duurdere uitvoeringen. De vorm van een hoofdletter T zit niet alleen in de fysieke omvang van de koplampen en achterlichten, maar ter verduidelijking ook in de ledverlichting die daarin oplicht. Bij basisversie Epiq Essence is dat allemaal net even anders. Het horizontale deel van de ‘T’ in de achterlichten brandt standaard niet in het gedeelte dat zich in de achterklep bevindt. Aan de voorzijde ontbreekt juist het verticale element. Hier zien we slechts een horizontaal dagrijlicht en een veel lager geplaatst dim- en grootlicht, maar niets wat die twee verbindt.

Deze veel simpelere verlichting is niet eens voorbehouden aan de Essence. Bij de Selection krijg je ook altijd deze simpeler lampen en zelfs bij de vooralsnog duurste Business Edition is het Light&View-pakket met de fraaiere verlichtingsunits een optie van €1.290. De echte basisversie herken je wel aan zijn wielen, want de Essence is de enige Epiq met stalen wielen en wieldoppen. Die zijn met 17 inch trouwens ook een maatje kleiner dan het aangeboden lichtmetaal. Dat drukt het verbruik en dat is maar goed ook, want de Essence is er alleen als 35 en heeft dus altijd de relatief kleine 38,5 kWh-accu. Dat levert op papier een rijbereik op van 325 kilometer.

Skoda Epiq Essence

Een strepentrekker is dit trouwens ook niet: de Epiq 35 heeft 115 pk, tegen 135 voor de Epiq 40 en zelfs 211 voor de Epiq 55. Dat draagt ook bij aan het best wel significante prijsgat tussen de Essence en de andere versies. Een Essence is immers altijd een 35 en een 35 is ook altijd een Essence. Een hoger uitrustingsniveau brengt dus ook automatisch een potentere aandrijflijn met zich mee en dus kost de eerstvolgende versie, de Selection, met €29.990 een klap meer. Loont het dan toch om voor de Essence te gaan?

Anders dan ID Polo

Om met het goede nieuws te beginnen: een volledig uitgekleed ‘strafhok’ is een Epiq Essence gelukkig niet. We noteren een 13-inch infotainmentscherm voor het Android-systeem, draadloze Android Auto en Apple CarPlay, 5 luidsprekers, elektrisch verstelbare en verwarmbare buitenspiegels, licht- en regensensoren, een met leer bekleed stuurwiel, adaptieve cruisecontrol en elektrisch bedienbare ramen rondom. Nog niet zo lang geleden was dat gewoon riant, maar toch zijn er twee redenen waarom de basisversie van de Skoda Epiq minder aantrekkelijk is dan de basisversie van platformgenoot Volkswagen ID Polo. Ten eerste kun je bij die auto tegen een schappelijke meerprijs stoel- en stuurverwarming krijgen. Bij de Epiq niet, dus moet je hier minimaal €29.990 uitgeven als stoelverwarming tot de eisen behoort. Ten tweede is er de kleur. De ID Polo is standaard metallic-geel, de Epiq wordt meegegeven in unilak ‘Marble Grey’ waarbij het wel erg veel moeite kost om objectief te blijven. Een ander kleurtje kost minimaal €790 extra, een metallic-tintje zelfs €1.190.

Skoda Epiq Essence

De keuze van de auteur

De basisversie van de Epiq is in veel opzichten prima, maar toch ook een beetje een showroomlokkertje. Het forse prijsgat tussen deze variant en de eerstvolgende bewijst dat deze instapper is bedacht om de prijs zo laag mogelijk te maken, maar je eigenlijk een niveautje hoger moet zijn. Dat zou ik met mijn in het hart dan toch maar doen. Behalve de stoel- en stuurverwarming en meer vermogen krijg je dan ook meteen comfortstoelen voor, sfeerverlichting, een automatisch dimmende binnenspiegel, een extra klimaatzone, twee extra luidsprekers en (helaas) privacy glass, dus er verandert wel echt veel. Bovendien is de Selection voorzien van andere, fraaiere stoelbekleding met lichtgrijze elementen en is het interieur ook op andere vlakken fraaier afgewerkt. Let bijvoorbeeld maar eens op de deurgrepen aan de binnenkant: standaard matzwart, nu keurig zilverkleurig.

Een 55 is dan uiteraard meteen de volgende wens, maar die is met €34.780 wel heel veel duurder. Toch maar een 40 dus, die als voordeel een LFP-accu biedt en zijn volledige accucapaciteit in de praktijk vaker laat benutten dan de 55. Ter compensatie van het toch wat conservatieve uiterlijk gaan we voor de enige echt sprekende kleur uit het aanbod, namelijk Jasper Red. De standaard 18-inch Plover-wielen zijn helemaal zwart, maar voor €190 freest Skoda het oppervlak zilverkleurig en heten ze ineens ‘Soala’. Dat is schappelijk en zou ik dus ook nog wel even doen. Het resultaat kost €31.330, toch wel fors meer dan de vanafprijs waarmee Skoda je naar de showroom lokt.