Toyota Prius

De Toyota Prius bestaat sinds 1997 en gaat de historie in als de eerste in grote serie gebouwde hybride-auto. De Hybrid Synergie Drive (HSD) bestaat uit een benzinemotor die wordt geassisteerd door een elektrisch aandrijvingssysteem. 'Prius' is Latijn voor voorloper. De eerste Toyota Prius die in Nederland op de markt komt, is de facelift-versie van de eerste generatie Prius en draagt de modelcode NHW11. Het uiterlijk van de Prius blijft ongewijzigd; al is het vernieuwde model standaard voorzien van een achterspoiler. Het vermogen van zowel de 1,5-liter benzinemotor als de elektromotor gaan er wel op vooruit. Die eerste levert in de Prius I voortaan 72 pk en de elektromotor 44 pk. Ook wordt de capaciteit van de nikkel-metaalhydrideaccu iets vergroot waarmee het hybridesysteem wat efficiënter wordt. Volgens de fabrieksopgave haalt de Toyota Prius een verbruik van 5,1 liter op 100 kilometer.

De tweede generatie Toyota Prius is er in 2004. Die onderscheidt zich zowel technisch als uiterlijk sterk van zijn voorganger. De Toyota Prius met de modelcode NHW20 is geen vierdeurs sedan meer maar een vijfdeurs hatchback. Bovendien is de Toyota Prius II langer en heeft hij een grotere wielbasis wat de ruimte achterin ten goede komt. Omdat de vraag naar de nieuwe Prius zo groot is, verdubbelt Toyota in 2005 de productie. Voor 2006 wordt de Toyota Prius herzien. Zo wordt de carrosserie stijver en wordt het onderstel opnieuw afgesteld. Ook is er als optie een achteruitrijcamera en heeft de Prius voortaan een tweedelige achterruit. De benzinemotor is nog steeds een 1,5-liter met dit keer 79 pk. De elektromotor is 68 pk en als verbruik geeft Toyota 4,8 liter per 100 kilometer op.

Toyota Prius Plugin

De Toyota Prius III er in 2009 en draagt de modelcode ZVW30. Deze Prius lijkt weliswaar veel op zijn voorganger, maar technisch verandert er veel. Zo is het hybridesysteem van deze Prius voor negentig procent nieuw ontwikkeld waarmee het onder meer twintig procent lichter is. De Toyota Prius III is voorzien van een nieuw ontwikkelde 1,8-litermotor waarbij de vergrote cilinderinhoud moet zorgen voor een rustigere loop en dus lager verbruik bij hogere snelheden. Ook de elektromotor is voortaan kleiner maar krachtiger. Het accupakket is nog steeds nikkelmetaalhydride, maar heeft een andere vorm waardoor de kofferbak wordt vergroot. In 2010 verschijnt bovendien de Toyota Prius Plugin waarbij de accu's middels een stekker kunnen worden opgeladen en waarmee een kleine afstand volledig elektrisch kan worden gereden. Dat is tevens de eerste Toyota Prius die is voorzien van een lithium-ion accupakket. Verder is er nog de Toyota Prius Plus, die een zevenzits mpv is.

De vierde generatie Toyota Prius kennen we sinds 2016. Ook deze Prius bestaat weer als reguliere hybride en als plug in Hybrid. Bij die laatste kan tot 135 km/u volledig elektrisch worden gereden en de elektrische actieradius verdubbelt ten opzichte van het vorige model. Het model valt op door zijn lage luchtweerstand. Voor het modeljaar 2019 wordt de Toyota Prius licht gefacelift en rijn er wat uiterlijke en technische wijzigingen.

Alternatieven voor de Toyota Prius zijn de

- Kia Niro

- Honda Insight

- Hyundai Ioniq