Klassiek groen

Parallel aan de World Solar Challenge werd er vorige week in Australië ook nog een andere 'groene' wedstrijd verreden; met auto's voorzien van alternatieve c.q. efficiënte aandrijfsystemen en/of rijdend op alternatieve brandstoffen, de Greenfleet auto's. Aan de start stonden ondermeer auto's als de Honda Civic Hybride en een Peugeot 307 HDI waarmee uiteindelijk een verbruik van 1 op 27 werd geregistreerd. Maar het kon ook anders, zonder geavanceerde techniek en al helemaal niet met elektronica. De Australiër Bill Boyd deed mee met een Austin-20 uit 1925. Wat daar (behalve z'n kleur) groen aan was? Weinig. Technisch was de auto helemaal origineel, standaard techniek van voor de oorlog, en het verbruik lag ronde de 1 op 4, ook weinig opzienbarend. De reden dat deze auto meedeed, was dat hij op ethanol reed. Inderdaad, op het goedje dat tegenwoordig (mits op plantaardige wijze geproduceerd) als milieuvriendelijke brandstof bestempeld wordt. Boid wist me te vertellen dat de Austin (in tegenstelling tot onze moderne auto's met kunststof brandstofleidingen en -tanks) niet voor het gebruik van ethanol aangepast hoefde te worden. Nou ja, een klein beetje dan: de ontsteking is op een ander tijdstip gezet. Maar da's geen enkel probleem. In de begin dagen van de auto, toen goede benzine niet altijd voor handen was, werd er ook al gebruik gemaakt van ethanol. En zodoende kan de auto van Boid na tachtig jaar nog gewoon meedoen aan een wedstrijd met milieuvriendelijke auto's.