Diesel, 'hot technology'

Automotive News, één van de serieuzere Amerikaanse vakbladen, blikt in de eerste editie van dit jaar terug op 2005, en wel in de vorm van een aantal top 10-lijstjes. Niets bijzonders, ook in de Nederlandse bladen kom je rond de jaarwisseling verschillende overzichten tegen. Het Amerikaanse vakblad had ondermeer lijstjes met de tien populairste kleuren in Noord Amerika, de tien efficiëntst werkende assemblage fabrieken, de tien interessantste prototypes, etc. Allemaal leuk en aardig, maar het meest opvallend vond ik het lijstje '10 hot technologies'.  Dit lijstje geeft duidelijk de verschillen weer tussen zij daar en wij hier. Op eerste plek staat satelliet radio, een 'must have in-car gadget'. Daar kan ik me de innovatie nog bij voorstellen en bij nummer twee, hybride-techniek, lukt dat ook nog wel. Maar op de derde plek staat de dieselmotor, en dat roept toch enige verbazing op. Vernieuwend is de zelfontbrander in onze Europese ogen namelijk geenszins, in tegendeel. Maar nu in de VS de benzineprijzen naar recordhoogten zijn gestegen, zijn alle alternatieven daar blijkbaar 'hot technology'. Iets anders: in de Europese Cadillac-showrooms kunnen we binnenkort kennismaken met de BLS, een compacte sedan op Saab-basis. Deze auto is speciaal voor Europa ontwikkeld, wordt in Zweden gebouwd en zal ook alleen aan onze kant van de Atlantische Oceaan verkocht worden. Deze euro-Cadi is ondermeer te bestellen met een dieselmotor, de Alfa JTD-motor die we ook bij Opel en Saab tegenkomen. Hierdoor is de BLS de eerste Cadillac met dieselmotor. De voornaamste reden dat dieselmotoren in Amerika weinig populariteit genoten, was de lage benzineprijs, maar een andere oorzaak was dat de dieselmotoren in de V.S. niet of nauwelijks aan de daar geldende strenge milieunormen voldeden. Oorzaak: de dieselolie in Amerika bevat veel meer zwavel dan bij ons. Maar goed, bij ons zijn we ook in een vrij rap tempo overgegaan naar laagzwavelige dieselolie, dus waarom zou dat bij Uncle Sam niet kunnen? Het zou mij dan ook niets verbazen dat de Cadillac met dieselmotor niet alleen voor Europa voorbehouden blijft. Hij bevat tenslotte 'hot technology'...