Peugeot 308 GT

Peugeot heeft de 308-serie uitgebreid met een GT-versie. Of dat een echte hot hatch is zoals we dat bij het merk met de Leeuw gewend zijn? Niet per definitie. En dan niet omdat hij niet hot zou zijn, maar omdat deze GT niet per se een hatchback hoeft te zijn. Hij is er namelijk ook als stationcar (SW). En dan komen we meteen bij het volgende keuzemoment: behalve met een bij 205 pk piekende 1,6 liter benzinemotor is-ie ook verkrijgbaar met een 180 pk sterke tweeliter diesel. In het eerste geval krijg je dan een handgeschakelde zesbak, anders een zestraps automaat (uiteraard met schakelflippers aan het stuur, het is tenslotte een GT). Maar hoe je de GT ook bestelt, hij heeft altijd een verlaagd en stijver onderstel en grotere remmen dan de andere 308's. Verder is-ie cosmetisch bijgepunt met sideskirts, 18 inch lichtmetaal, zwarte spiegelkappen en hertekende bumpers (achter inclusief dikke glimmende fake uitlaten, de echte uitlaat houdt al iets eerder op). Het interieur is onder meer afgewerkt met contrasterend stiksel, carbonprint op het dashboard en aluminium(look) pedalen. Naar keuze kun je de stoelen - die overigens prima zijdelingse steun bieden – laten bekleden met leer. O, en op de middenconsole vinden we nog een sportknop. Alles voor een net wat sportievere beleving.

Synthetisch gebrul

En dat beleven doen we natuurlijk het beste tijdens het rijden. Voor een eerste kennismaking gaan we op pad met een hatchback, voorzien van de benzinemotor. De 308 GT blijkt al snel een lekker vlotte maar nog altijd beschaafde middenklasser die lekker stabiel op de weg ligt zonder daarbij oncomfortabel te worden. Natuurlijk, achterin is er nog steeds niet al te veel ruimte, van het instrumentarium boven het kleine stuurwiel moet je houden en over het touchscreen dat een hele reeks functies overneemt die voorheen met fysieke knoppen geregeld werden worden we nog steeds niet enthousiast. Maar goed, we zullen ons nu concentreren op de punten die de auto een GT maken. Het 1.6'je kwijt zich prima van z'n taak en vormt samen met de prettig schakelende zesbak een prima tandem.

Wanneer we op de sportknop drukken wordt de leeuw nog iets bijteriger. Het instrumentarium kleurt nu rood op, de motor reageert net even wat feller op het gaspedaal en de stuurbekrachtiging verleent een beetje minder ondersteuning. Al levert dat laatste geen extra gevoel op. De auto wordt er niet communicatiever van. En dat hoeft ook niet, zeker voor langere ritten is het prima zo. Ter verhoging van de feestvreugde zorgt de druk op de sportknop er wel voor dat de leeuw veel harder brult. Het is alleen niet de dappere vierpitter die we horen, maar iets kunstmatigs via de geluidinstallatie. In tunnels de ramen openen om nog meer van het geluid te genieten heeft dan ook geen zin. In eerste instantie wekt het nog een glimlach op, na verloop van tijd begint het synthetische gebrom echter te irriteren. Deze auto is van zichzelf al leuk genoeg en heeft dit soort grappenmakerij helemaal niet nodig. Het jammere is dat het nepgeluid alleen ophoudt wanneer je de sportknop weer indrukt en daardoor ook de gretigere reactie op het gaspedaal kwijt bent. Alsof ze bij Peugeot de klant (die toch minimaal € 32.980 moet neerleggen) niet helemaal serieus nemen, net als met de nepuitlaatpijpen in de achterbumper.

Groots toeren

De GT is in elk geval onmiskenbaar sportiever dan de andere 308's, zonder daarbij oncomfortabel te worden. Wie echter in de auto stapt met de verwachting op pad te gaan met een bruut scheurijzer komt bedrogen uit en doet er goed aan nog even geduld te hebben tot komend najaar de 308 GTi komt. Die krijgt naar verluid de 270 pk sterke viercilinder die we al kennen uit de RCZ R. Met dat bommetje zal de leeuw niet alleen z'n tanden laten zien maar ook z'n klauwen uitslaan om partij te bieden aan de Focussen ST en Leonnen Cupra van deze wereld. En de 308 GT? Dit is een echte GT in de klassieke zin van het woord, een Grand Tourer: een erg prettige machine waarmee zonder aan comfort in te boeten lekker rap lange afstanden afgewerkt kunnen worden. En voor de zakelijke rijder kan dat met de diesel ook nog 'ns met 20 procent bijtelling, ongeacht de carrosserie-vorm.