De meeste campers staan op Fiat Ducato-basis, deze dure Knaus op die van VW Transporter

De Knaus Tourer Van 500 MQ is een halfintegraalcamper op basis van de Volkswagen T6.1 met pick-up chassis, wat in dit segment vrij ongebruikelijk is. Zijn compacte formaat met een lengte van 5,89 meter, een breedte van 2,16 meter en een hoogte van minder dan drie meter draagt ertoe bij dat je er ook mee uit de voeten kunt op de parkeerplaatsen bij de supermarkt. Tegelijkertijd biedt hij voldoende ruimte bij uitstapjes. Als speciale uitvoering ‘Vansation’ met een riante uitrusting en een maximaal toelaatbaar gewicht van 3,5 ton heeft dit model ook gebruikt nog een hoop te bieden. De Tourer Van 500 MQ wijkt daarbij net even af van de norm.

Terwijl de meerderheid van de halfintegraalcampers is gebaseerd op de grotere Stellantis-bestelwagen, die onder meer als Fiat Ducato wordt verkocht, maakt Knaus gebruik van de Volkswagen T6.1-basis met ladderchassis. Dit maakt een afwijkende opbouw mogelijk (31 mm wanddikte, 40 mm vloerdikte, 32 mm dakdikte) met een aanzienlijk grotere voorzijde dan het basisvoertuig. Treden in het woongedeelte leveren daarnaast een maximale interieurhoogte op. En profil doet het uiterlijk harmonieus aan, maar de spoorbreedte is smaller dan bij de Ducato en aanverwante modellen. Onder de motorkap ligt de beproefde 2-liter TDI met 150 pk, in combinatie met een zeventraps transmissie met dubbele koppeling. Een puike aandrijflijn, ook als je het maximaal toelaatbare gewicht van 3,5 ton volledig benut.

Ruim en volwassen

Die verhoging naar 3,5 ton is zinvol, anders zou het bij 3,2 ton ophouden. Het trekgewicht van maximaal 1.700 kilo is niet zo royaal als bij sommige concurrenten. Ondanks de bescheiden buitenlengte van 5,89 meter voelt de 500 MQ binnenin verbazingwekkend ruim en volwassen aan. De indeling is gericht op een maximale ruimtebenutting: de draaibare voorstoelen in de cabine vullen de halve dinette aan, in het midden bevinden zich de keuken en de redelijk grote badkamer, helemaal achterin dient het overdwars geplaatste tweepersoonsbed als toevluchtsoord. Het extra hefbed boven de zithoek is een must voor gezinnen.

De indeling van deze camper weerspiegelt de veelzijdige ambitie van het concept. De vrij uitgebreide indirecte ledverlichting draagt in combinatie met de grote dakramen bij aan een ruimtelijk gevoel. De zithoek biedt met omgedraaide cabinestoelen en een uitgeklapte tafelverlenging plaats aan vier personen. De constructie van de tafel doet stabiel aan. Ook Isofix -aansluitingen zijn aan boord, wat voor jonge gezinnen een uitkomst is. De keukenunit aan de passagierszijde is compact: drie uittrekbare lades en een grote hangkast met klep bieden voldoende opbergruimte voor kookgerei, voorraden en serviesgoed.

Check de badkamer

Een gasfornuis met twee pitten, een spoelbak en een onderin de keukenunit geplaatste compressorkoelkast van 90 liter bieden alles wat je nodig hebt in de keuken. Bij weekendtrips is deze indeling ruim voldoende voor vier personen, maar tijdens langere reizen is het wellicht aan de magere kant. De ruime badkamer met een opklapbare douche doet rianter aan. In de praktijk van alledag doet deze ruimte dienst als volwaardige badkamer met een kleine wastafel, een grote spiegel en een Thetford-toilet. Als je wilt douchen, schuif je het bovenste deel van de douchecabine omhoog; een slim vouwmechanisme in de zijwand maakt dit mogelijk. Dit gaat gewoon handmatig; het voelt behoorlijk duurzaam aan. Deze oplossing levert een prettige stahoogte op en na het douchen is niet alles kletsnat, zoals in een combi-badkamer. Controleer wel of de mechanica en afdichtrubbers nog in goede staat verkeren. Kijk of alles nog soepel werkt en check de randen op dichtheid en vochtplekken. Neem ook de waterdruk en de kleppen mee in je inspectieronde.

En hoe zit het met het slaapcomfort in deze compacte camper? Welnu, het dwarsbed achterin is, wanneer de douchecabine is ingeschoven, ongeveer 1,95 bij 1,40 meter groot. Dat is ruim genoeg voor twee volwassenen, maar er zijn wel enkele beperkingen: als je ’s nachts even naar de wc wilt, moet je klimmen. En de matrassen zijn niet geweldig, dus toppers zijn een must. Klassieke lattenbodems garanderen de nodige ventilatie. Onder het bed bevindt zich de garage. Kwalitatief gezien doet de Knaus over het algemeen degelijk aan, al stelt de afwerking van de met folie beklede meubels, gezien de hoge nieuwprijs, op detail teleur.

De stevige scharnieren zijn een pluspunt; van overmatige klappergeluiden is geen sprake. Het Energy Plus-pakket met een tweede accu in de opbouw, een zonnepaneel van 100 watt en een slimme lader vormt een echte meerwaarde in het dagelijks leven aan boord, omdat je dan gemakkelijker zelfvoorzienend kunt zijn. Het Vansation-pakket biedt extra features zoals een satellietinstallatie, een 27-inch tv, een achteruitrijcamera, een luifel en stoelverwarming in de cabine.

Zijwindgevoelig

Tijdens het rijden doet de camper handzaam aan. De zitpositie is ontspannen, de ergonomie is voortreffelijk. Het onderstel is straffer afgesteld dan bij de Zuid-Europese concurrentie, de elektrische stuurbekrachtiging doet zijn werk nauwkeurig, de draaicirkel is verhoudingsgewijs klein. Assistentiesystemen zoals ACC, de led-koplampen en het Discover Media-systeem tillen de rijervaring uiteindelijk naar het niveau van dat van een personenauto en dat is een duidelijk pluspunt bij incidenteel dagelijks gebruik.

De 150 pk sterke TDI-motor (EA288) past goed bij deze 3,5-tonner; een gemiddeld verbruik van 1 op 10 is haalbare kaart. Het koppel van 340 Nm draagt bij aan een stevige acceleratie bij het wegrijden vanuit stilstand. De DSG-transmissie schakelt soepel, maar reageert bij het manoeuvreren soms wat aarzelend. De geluidsisolatie is prima voor lange afstanden. Toch zijn er ook eigenschappen die minder prettig zijn, zoals de uitgesproken gevoeligheid voor zijwind en de geringe reserves van het onderstel bij een volledige benutting van het laadvermogen. Bestuurders die in alle weersomstandigheden rijden en veel op pad gaan, kunnen overwegen om achteraf een carrosseriestabilisatiesysteem met luchtvering op de achteras te laten monteren. Dat levert meer rust op tijdens het rijden.

Historie