Vandaag 150 jaar geleden: geboorte Henry Ford

In Michigan, de Amerikaanse staat waar het hoofdkantoor van Ford staat, is 30 juli uitgeroepen tot 'Henry Ford Day'. Het feestje op het hoofdkwartier in Dearborn wordt een jaar lang wereldwijd voortgezet in de vorm van allerlei activiteiten en festiviteiten rondom Henry Ford en zijn nalatenschap.

Henry Ford staat natuurlijk in de eerste plaats bekend om de introductie van de T-Ford in 1908, waarmee hij autorijden betaalbaar en dus bereikbaar maakte voor het grote publiek. Er wordt gezegd dat hij daarmee (deels) verantwoordelijk is voor het ontstaan van de middenklasse in de Verenigde Staten. Uiteindelijk werden er meer dan 15 miljoen T-Fords geproduceerd. Dat hoge aantal kon worden behaald door de introductie van de bewegende assemblagelijn in 1913, waarmee de productietijd kon worden teruggebracht van 12,5 naar anderhalf manuur. Om de werknemers extra te motiveren, schroefde hij in 1914 het minimumloon op van 2,34 dollar per dag (voor negen uur) naar 5 dollar per dag (voor acht uur).

Henry Ford werd geboren op 30 juli 1863 in Dearborn als eerste kind van William en Mary Ford. In 1896 bouwt hij zijn eerste 'auto', de Quadricycle. Op 16 juni 1903 richt hij de Ford Motor Company op, de productie vindt plaats aan Mack Avenue in Detroit. Henry Ford overleed op 7 april 1947 op 83-jarige leeftijd in Dearborn aan een hersenbloeding. In 1999 riep Forbes hem uit tot 'Zakenman van de Eeuw'.