Toyota investeert in kunstmatige intelligentie

De wereld is in sneltreinvaart aan het veranderen. Waar er een aantal jaar geleden nog niemand gehoord had van autonoom rijdende auto's, zijn de grote fabrikanten inmiddels druk in de weer om binnen afzienbare tijd de eerste volledig zelfstandig door het verkeer gaande modellen op de weg te zetten. Slimme computers spelen daar een cruciale rol in, iets waar Toyota zich verder op gaat storten met het nieuwe zusterbedrijf: Toyota Research Institute (TRI).

TRI krijgt een hoofdkantoor in het Hof van Eden van de technologische ontwikkelingen: het in Californië gelegen Silicon Valley. Een tweede afdeling wordt op poten gezet nabij het Massachusetts Institute of Technology in Cambridge.

De komende vijf jaar zal Toyota 1 miljard dollar - zo'n 920 miljoen euro - in de twee locaties investeren. TRI moet een brug slaan tussen de harde onderzoeken en bijbehorende resultaten en de ontwikkeling van producten die er gebruik van maken. Dr. Gill Pratt (foto 2) is benoemd tot CEO van de nieuwe onderneming.

Naast toepassing in de auto-industrie wil Toyota z'n kennis en kunde gebruiken voor andere producten "die het leven van de mens vergemakkelijken".