"Nieuwe Saab 9-3 vertraagd"

In de Zweedse autopers verschijnen berichten dat de opvolger van de Saab 9-3 is vertraagd tot 2012. De nieuwe Saab moet worden gebouwd op het Epsilon II-platform van de Opel Insignia. Dat geldt ook voor de opvolger van de 9-5. Daarvan zien we naar verwachting in het herfst een concept car. Beide nieuwe Saabs komen uit de Opel-fabriek in Rüsselsheim. De Zweden krijgen van de Duitse vakbonden echter niet bevestigd dat de nieuwe 9-3 ook werkelijk voor 2010 op de planning staat. En dat is voer voor speculatie.

Volgens de geruchten krabt Saab zich achter de oren over twee grote modellen in het programma. De 9-3 en 9-5 zullen namelijk niet veel in formaat verschillen. Met die twee grote jongens én de 9-4 SUV die ook op stapel staat, kan Saab moeilijk voldoen aan de CO2-normen die door de Europese politiek worden opgelegd. Daarom lijken de plannen voor de 9-3 even in de ijskast gezet. Het uitstel duurt waarschijnlijk tot 2012.

Als de nieuwe 9-3 niet in Rüsselsheim wordt geproduceerd, betekent dat een flink banenverlies. De fabriek daar heeft een capaciteit van 275.000 auto's. Van de Insignia worden naar verwachting 140.000 stuks per jaar gemaakt. De rest van de capaciteit is gereserveerd voor de Zweden. Als de 9-3 niet doorgaat zouden zesduizend banen verloren kunnen gaan.

Een bron rond General Motors vertelt aan de Zweedse autopers dat de opvolger van de 9-3 is uitgesteld tot 2012 en dat de auto niet in Rüsselsheim wordt geproduceerd. Wanneer de 9-3 een maat kleiner zou worden, komt het platform van de Astra in beeld. De productie van die kleinere Opel verhuist naar Trollhättan en op zijn bodem zal ook de Saab 9-1 worden gebouwd. Wellicht wordt de 9-3 daarvan een derivaat en komt die ook gewoon uit Zweden.