Mazda Washu concept

Er komen steeds meer auto's voor zes personen. Geen wonder dat Mazda in Detroit een concept car lanceerde volgens hetzelfde recept: de Washu.

Washu is Japans voor vleugels van de adelaar. Ofwel Mazda slaat zijn (forse) vleugels uit en komt in korte tijd met vijf nieuwe producten op de markt. We hadden al de Mazda6 en de RX-8 en in 2003 komen er nog drie bij.

Dat er nor meer grote plannen zijn voor vernieuwing, moet de Washu laten zien. Met deze concept car bestudeert Mazda hoe klanten met het geboden interieurconcept zouden kunnen omgaan. Bovendien geeft hij aan welke kant 't opgaat met de styling van toekomstige modellen.
Het nieuwe type schuifdeuren behoort tot de belangrijke aspecten van deze concept car. Deze portieren vergemakkelijken niet alleen de in- en uitstap, maar vormen een essentieel onderdeel van het totale ontwerp. De voorste portieren hebben speciale scharnieren, waardoor ze bijna 90 graden opengaan. De schuifdeuren gaan eerst naar buiten en vervolgens schuiven ze naar achteren. De opening die ontstaat is 1,10 m breed.
Het interieur kan gemakkelijk worden omgetoverd om zes personen te vervoeren, of minder mensen en meer bagage.
Het ontbreken van buitenspiegels en het gladde silhouet van de Washu zorgen samen met de compleet afgedekte onderkant voor een luchtweerstandscoefficient van 0.25.
Mazda heeft voor het eerst steer-by-wire technologie toegepast. Daarmee vervalt de tradionele stuurkolom en kan het stuur in het instrumentenpaneel vallen als de auto geparkeerd staat. Zo heeft ook de bestuurder gemakkelijk toegang tot zijn stoel. Er is een identiteitskaart nodig om het intrumentenpaneel en het stuur weer automatisch in de rijpositie te laten komen.