Max Verstappen openhartig bij AutoWeek College

In een afgeladen Kartfabrique stond de 16-jarige Max het publiek en AutoWeek adjunct-hoofdredacteur Sandor van Es te woord. Vader Jos was vertraagd, dus stond Max er helemaal in zijn eentje voor. "Maar wat bleef hij relaxed en vertelde hij goed", vond bezoeker Cor. Zijn partner Debbie mocht de eerste vraag uit de zaal stellen. "Dat was een eer. Ik wilde weten wat het beste advies was dat hij ooit van zijn vader had gekregen. Uit zijn verhaal bleek wel dat Jos en hij enorm close zijn", vertelde Debbie.

Max kreeg naast vragen uit de zaal ook een quizje van Sandor van Es om de oren. Hij moest de namen van circuits en concurrenten opnoemen, maar slaagde cum laude. "Met zijn 16 jaar is hij al enorm professioneel, en ik ben er dan ook van overtuigd dat Max het gaat maken in de Formule 1", meende Ben. Als echte Verstappen-fan was hij blij dat hij bij het AutoWeek College mocht zijn. "Dit kan wel eens een evenement zijn waar nog vaak op teruggekeken gaat worden, want vanaf nu begint het voor hem." Uit handen van kunstenaar en Formule 1-liefhebber Andries van Overbeeke ontving Max een portrettekening, met als bijgaande boodschap dat Formule 1-coureurs nog altijd helden zijn, zeker op 16-jarige leeftijd. Max vertelde dat hij zijn school wil afmaken, maar dat het lastig wordt. "Ik heb altijd een doel gehad en daar alles voor opzij gezet. Nu het zover is, wil ik er zo veel mogelijk van genieten en probeer ik met een privéschool mijn diploma te halen."

De AutoWeek-lezers luisterden aandachtig, maar pas na het vragenvuur begon het feest voor de jeugdige fans. Jos Verstappen arriveerde nog net op tijd om samen met Max een aantal rondjes te karten. Vader en zoon vertoonden hun kunsten, maar laatstgenoemde bleek ruimschoots sneller. Jos moest anderhalve seconde toegeven op zijn zoon, waarna ook het publiek de baan op mocht. Als afsluiter namen de Verstappens uitgebreid de tijd om handtekeningen te zetten en foto's te maken. Talloze shirtjes en petjes werden gesigneerd, wat evenveel blije gezichten opleverde.

Uiteraard komt er ook een video van dit geslaagde AutoWeek College online.