Gereden: Volkswagen Polo GTI

Geen downsizing meer: in plaats van een 1.4 twincharger lepelt VW gewoon een 1,8 TSI in de gefacelifte Polo GTi! Met een dikke 192 pk zit je vervolgens in 6,9 seconden op 100 km/h. En dat is vrij rap voor een B-segmenter. Volkswagen is duidelijk van plan iets te doen aan het huidige imago van de Polo GTI. Waar de Golf GTI al sinds generatie 5 weer goede kritieken krijgt, kon de te verdwijnen Polo GTI de handen maar moeilijk op elkaar krijgen. Hij heeft een erg emotieloze aandrijflijn en bovendien is de auto alleen met DSG-bak verkrijgbaar, die een groot deel van het plezier weghaalt door je nooit volledige controle te geven en lafjes te schakelen. Niet voor niets was de Polo Blue GT met 140 pk maar mét handbak eigenlijk een leukere auto dan de GTi.

Maar nu: handbak! Optioneel uiteraard, de automaatliefhebbers kunnen nog steeds een DSG bestellen. Maar hoe fijn om weer zelf alles onder controle te hebben. Bovendien leer je de motor duidelijk meer waarderen. De 1.8 heeft heerlijk wat punch en heeft vooral richting de toerenbegrenzer duidelijk meer (karakter) in huis dan de 1.4 die hij vervangt. VW laat zelf vervolgens veel videobeelden zien van Polo's die dwars gaan, maar ondanks het aangescherpte en duidelijk betere onderstel is de balans nog altijd vrij braaf. Geforceerd het gas lossen heeft weinig effect, een Fiesta ST of Clio RS zitten als het op rijplezier aankomt nog altijd op een ander niveau. Maar het saaie is gelukkig verdwenen.

Lees de volledige rij-impressie in AutoWeek 51 die woensdag 17 december verschijnt.