Gereden: BMW M3

Liefst tachtig procent van de onderdelen is nieuw, wat de M3 tot meer dan een opgevoerde 3-serie maakt. De hightech V8, met een inhoud van vier liter, is afgeleid van de V10 uit de M5/M6, maar kan gerust betiteld worden als 'nieuw'. Hij brengt de M3 in 4,8 seconden naar de 100 km/h en met het allergrootste gemak op een gelimiteerde top van 250 km/h. Voor een paar duizend euro kun je de begrenzer op laten schroeven tot 280 km/h. De lineaire koppel- en vermogensopbouw zijn van een aard die we zelden eerder zijn tegengekomen. Van de 400 beschikbare Newtonmeters is 85 procent over gebied van 6.500 toeren beschikbaar, een prestatie van jewelste. Het zorgt ervoor dat de sensaties al beginnen bij pakweg 3.000 tpm, en niet meer ophouden tot je op een draaital van 8.400 (het hoogste ooit van een BMW) zit. Jammer genoeg valt het geluid wat tegen. Als je 'm normaal rijdt, klinkt de V8 erg ingetogen en alles behalve bijzonder. Pas als de toerenteller richting het rood gaat, word je getrakteerd op een typerende, metaalachtige BMW-sound.

De motor is gekoppeld aan een handgeschakelde zesbak. We roepen altijd dat zelf schakelen het meest puur is, en dat vinden we nog steeds. Toch zou een SMG-systeem het sensatiegehalte verhogen, en bovendien bijdragen aan de exclusiviteit en het hightech-gevoel. De vraag is of er in de toekomst zo'n elektro-hydraulisch bediende bak komt. BMW is namelijk ook bezig met een transmissie a la VW's DSG.

Wat wél bijdraagt aan het M3 gevoel is de wagendynamische elektronica. Met de 'power'-knop verhoog je de gaspedaalrespons, en met die waar EDC opstaat kun de dempers in drie standen instellen. Via de i-Drive is bovendien de mate van stuurbekrachtiging in te stellen en kun je de stabiliteitscontrole op een tussenstand zetten.

Ondanks gewichtsbesparende maatregelen als kunststof voorschermen en een carbon-dak valt het wagengewicht van 1.665 kilo tegen. De BMW M3 heeft daardoor niet de lichtvoetigheid van een échte sportauto, van bijvoorbeeld een Porsche 911. Dat komt mede omdat het onderstel niet compromisloos hard is, ook niet als je de dempers op hun hardst zet. Het is echter wel ongekend uitgebalanceerd. Tel daarbij een perfect werkend sperdifferentieel en de powersedan transformeert in het grensgebied tot een fenomenaal stuk speelgoed.