De AutoWeekend Top 10: snelle rakkers

Voor de verandering deze week eens geen lijstje met verkoopcijfers, maar eentje met pk's, heel veel pk's. We nemen namelijk de tien allersterkste hot hatches in het C-segment onder de loep. De net aangekondigde S3 van Audi lijkt met z'n 300 pk misschien heel wat, maar hij staat niet eens in de top vijf! Van de vorige generatie A3 kon je namelijk ook een RS variant krijgen, en die RS3 Sportback legde 340 pk op het asfalt, uiteraard via alle vier de wielen.

Hoewel, zo vanzelfsprekend is dat eigenlijk niet, want Ford legde de lat der hot hatches met de Focus RS500 op maar liefst 350 pk. En al die paardenkrachten gaan naar de voorste wielen. Verbazingwekkend genoeg zorgt het RevoKnuckle systeem ervoor dat al dat vermogen nog handelbaar is ook.

Op plek drie vinden we nog een nieuweling, de M135i van BMW. Dit M-performance model, het eerste benzinemodel in die nieuwe reeks, stuurt 320 paarden naar de achterwielen. We zijn nu al heel benieuwd hoe deze sub-M zich houdt ten opzichte van de nieuwe S3.

Vanuit de Spaanse hoek komt de Seat Leon Cupra 310, een door Abt onder handen genomen Leon Cupra. Hoewel we getunede auto's in principe buiten beschouwing laten, maken we voor deze hot hatch een uitzondering. Via het officiële dealerkanaal kon je deze opgepepte Spaanse furie namelijk bestellen, met garantie!

Huis-tuin-en-keuken RS
De top vijf wordt gecompleteerd door, nogmaals, de Ford Focus RS. De huis-tuin-en-keuken RS had weliswaar 45 pk minder dan de RS500, maar zorgde bij z'n introductie wel voor een schok in hot hatch land. Meer dan 300 pk op de voorwielen kon immers helemaal niet, totdat Ford het tegendeel bewees met deze auto.

Na de nieuwe S3, op plek zes dus, vinden we de Subari WRX STI. Het vierwielaangedreven rallykanon verscheen in z'n jongste gedaante namelijk als hatchback in plaats van sedan. Dat leverde nogal wat verontwaardigde blikken op, maar bezorgt hem nu wel een plekje in deze lijst.

Vanaf hier belanden we pas onder de 300 pk grens, waar drie populaire C-segmenters het uitvechten om de titel beste bereikbare hot hatch. Zowel de Astra OPC (280 pk), Volkswagen Golf R (270 pk) als de Renault Mégane RS (265 pk) zitten niet bepaald om vermogen verlegen. Die eerste reden we onlangs en we waren zeer positief verrast. De Golf is bloedsnel en makkelijk handelbaar, maar ontbeert spektakel. En de Fransman stelt het weliswaar met het minste aantal pk's, maar als het op sensatie aankomt hebben we hem zeer hoog zitten.

Eervolle vermelding is er tenslotte nog voor een aantal andere hot hatches, die eveneens 265 pk leveren. De Mazda 3 MPS, Seat Leon Cupra R en de vorige S3 bijvoorbeeld, kunnen op exact evenveel vermogen bogen.