Europeanen hebben afgelopen kwartaal voor het eerst vaker een Chinese auto aangeschaft dan een Japanse. De populariteit van de vaak elektrische of hybride voertuigen uit China verdubbelde van juli tot en met september grofweg tot een marktaandeel van bijna 13 procent. Japanse merken, zoals Toyota en Nissan, bleven steken op net geen 12 procent.
Chinese merken, waaronder BYD en Chery, zijn al langer bezig met een opmars in Europa. Vijf jaar geleden bedroeg het marktaandeel amper 1 procent. De Europese Unie probeert de populariteit in te perken, ook omdat Brussel spreekt van oneerlijke concurrentie door Chinese staatssteun bij de productie van auto's. Eerder kwam er al een importheffing op Chinese elektrische auto's. Deze maand volgde een afspraak over een importquotum van hybride voertuigen.
Die dreiging van nieuwe beperkingen gaf de aankoop van Chinese voertuigen in september mogelijk een extra impuls. Het marktaandeel schoot omhoog naar 15 procent, bijna 3 procentpunt hoger dan een maand eerder.
Europese merken hebben nog steeds het grootste marktaandeel, al hebben bijvoorbeeld Volkswagen en BMW het lastig door de Chinese opmars. Frankrijk en Duitsland sloten deze maand een akkoord om Europese fabrikanten te steunen. Dat is een voorstel voor nog vast te stellen EU-beleid. De twee belangrijke landen voor de Europese auto-industrie willen de regels voor het terugdringen van de CO2-uitstoot versoepelen en productie binnen Europa meer ondersteunen met de toekenning van subsidies.
