AutoBizz week 32

Beide merken krijgen ieder een aandeel van 50 procent in de nieuwe joint venture. De productie moet begin 2009 van start gaan en de capaciteit bedraagt 175.000 auto's per jaar. Het eerste model dat zal worden geassembleerd is de Alfa 159, aldus bronnen bij Fiat en Chery. De volgende is de Alfa 147.

Alfa Romeo is nog een importmerk in China, maar Fiat bouwt daar al wel Fiatmodellen in samenwerking met Nanjing Automobile Group Corp. De verkopen van deze group zijn ten opzichte van dezelfde periode in 2006 in de eerste helft van 2007 met 34,2 procent gedaald tot ruim 10.800 exemplaren. Volgens geruchten wil Fiat de overeenkomst met Nanjing beëindigen. Fiat hoopte in 2010 in China 300.000 auto's te verkopen, maar in 2006 bleef de teller steken op slechts 31.300, ver onder de verwachte 40.000 stuks en slechts vijf procent van de omzet van Volkswagen in China.

In beeld
Jac Nasser, de voormalige topman van Ford, is met zijn investeringsbedrijf One Equity Partners nog steeds op zoek naar een overname in de automobielbranche. Eerder was Nasser al geïnteresseerd in Aston Martin, maar het sportwagenmerk werd voor zijn neus weggekaapt.
Nu is Nasser's bedrijf een mogelijke kandidaat voor de overname van Jaguar en LandRover, die Ford beide vóór eind september verkocht wil hebben.

Inspelen
Hyundai Kia Automotive Group krijgt een nieuw research en ontwikkelingscentrum in Seoel. De investering vergt circa 42 miljoen euro en heeft tot doel om schonere en milieuvriendelijke auto's te ontwikkelen. Beide merken zullen gemakkelijker in staat zijn in te spelen op de steeds strenger wordende eisen op dit gebied.
Het nieuwe R& D Center biedt werkgelegenheid aan 200 researchmedewerkers en is uitgerust met meer dan vierhonderd speciale installaties, zoals een 700-bar waterstofvulstation en een emissielaboratorium. Het waterstofvulstation maakt het mogelijk om brandstofcelauto's te testen en te verbeteren.

Inhaalslag
De Koreaanse autofabrikanten willen in Oost Europa meer dan alleen maar auto's produceren. Zij gaan met de daar gebouwde modellen niet alleen hun pijlen richten op West Europa, maar ook op de lokale markten – Slovenië en Tsjechië. Beide merken moeten nog een grote inhaalslag maken, want de markt wordt daar beheerst door Skoda, dat meer dan een kwart van de Slovaakse markt heeft en rond 40 procent van de Tjechische.

Dieptepunt
Voor de Amerikaanse autofabrikanten was juli de slechtste maand in de 102-jarige historie, want voor 't eerst worden zij qua marktaandeel verslagen door de buitenlandse fabrikanten. Het marktaandeel van de zogenaamde importmerken voor juli is 51,9 procent, terwijl een jaar geleden de Amerikaanse merken nog 52,0 procent van de markt hadden. Intussen zijn ze over de periode januari tot en met juli 2007  met 51,4 procent nog wél in de meerderheid.
In juli daalden de verkopen met 12,4 procent, waarbij de Grote Drie het 't slechtst deden: GM daalde 22,3 procent, Ford 19,2 procent en de Chrysler groep 8,4 procent. Overigens zijn de enige 'importmerken' die in juli 2007 meer verkochten ten op zichte van juli 2006: Porsche (0,9 %), Nissan (1,7 %) en BMW (20,1 %).  Dat laatste betreft de hele BMW groep, dus inclusief Mini (+ 15,3 %) en Rolls-Royce (+ 6,3 %).

Bijstellen
Ford heeft gezegd zijn verwachtingen voor 2007 te moeten bijstellen. Dit naar aanleiding van de sterke daling van de totale verkopen in de maand juli in Amerika. Eerder werd gerekend met een totale omzet van 16,8 miljoen auto's. Ford denkt nu dat de markt goed zal zijn voor niet meer dan 16,6 tot 16,7 miljoen auto's. Wél denkt Ford dat de verkoop van SUV's weer wat zal aantrekken, omdat de fabrikanten meer  reclamecampagnes hebben voor SUV's dan voor andere auto's.

Frisse lucht
Webasto heeft een nieuw zonnedak ontwikkeld. Het Hollandia TVS900 (Twin Vent Sunroof) is het eerste nieuwe ontwerp in tien jaar. Het grote open dak heeft een voorpaneel, waardoor het windgeruis wordt gereduceerd. Dank zij het unieke ontwerp met twee panelen, die in de ventilatiepositie kunnen worden geopend, is het bovendien beter mogelijk om de ventilatie en circulatie van frisse lucht in de auto te reguleren. Webasto zal het nieuwe zonnedak onthullen op de SEMA show in Las Vegas, die eind oktober van start gaat.

Schone diesel
Nissan heeft aangekondigd bezig te zijn met de ontwikkeling van een nieuwe technologie voor een schone dieselmotor, waarbij wordt gebruik gemaakt van speciale katalysatoren. De nieuwe motor zal voldoen aan de strenge eisen die in Californië gelden;. Auto's met deze diesel kunnen worden gekwalificeerd als SULEV, Super Ultra Low Emission Vehicles. De ontwikkeling van de dieselmotor valt onder het Nissan Green Program 2010, waarmee de Japanners willen inspelen op de steeds strenger wordende emissie-eisen in zowel Japan, Amerika en Europa.

Studeren
Volgens de Indiase krant 'Mint' gaat de Indiase fabrikant van motorfietsen Bajaj motoren bouwen voor een nieuwe kleine Renault. De Fransen hebben al een samenwerkingsverband met Mahindra & Mahindra voor de bouw van de Logan in India en bestuderen nu de mogelijkheden voor de ontwikkeling van een auto van rond $ 3.000 die moet kunnen concurreren met een nog dik vijfhonderd dollar goedkopere auto die Tata gaat produceren.