Meneer Balkenende, ú durft!

Bij de landelijke verkiezingen is de inhoud van het partijprogram al lang niet meer het belangrijkste, hoe graag Mark Rutte dat ook wil. De persoon en de presentatie, dáár gaat het om. Iets wat Wouter Bos helemaal in de vingers heeft. Maar ook de pr-machine van premier Balkenende begint het spelletje aardig door te krijgen. Voor onze premier – zolang het nog duurt - een mooie gelegenheid om het nuttige met het aangename te combineren. Zoals bekend moge zijn is JP, net als onze racende prinsen, een groot auto(sport)liefhebber. Uit betrouwbare bron weet ik dat hij, onder begeleiding van zijn bodyguard, met enige regelmaat even bij een indoorkartbaan langs gaat, veertien euro uit zijn achterzak trekt en zich lekker een klein kwartiertje uitleeft. Maar goed, dát gaat in alle anonimiteit, tijdens de rustige uurtjes. Zijn optreden tijdens de afgelopen A1 Grand Prix van Zandvoort, daarentegen, paste helemaal in de pr-campagne. Een in de pitstraat likkebaardende Balkenende was dankbaar voer voor de camera's. Toen hij, met een grote glundering, ook nog eens het publiek op de banken kreeg met het startsein "gentlemen, start your engines!" kon hij helemáál niet meer stuk bij autominnend Nederland. Dat optreden heeft 'm ongetwijfeld de nodige nieuwe kiezers opgeleverd. Tijdens de Conrad Euregio Rally van aanstaand weekeinde neemt Jan Peter Balkenende plaats als navigator plaats naast ex-Nederlands kampioen Erik Wevers. Ongetwijfeld ook weer iets waar hij met kriebels in de buik naar uitkijkt. Dat in het oosten van het land traditioneel veel CDA gestemd wordt, is een prettige bijkomstigheid. Om als passagier in een bloedsnelle WRC te gaan zitten, is behoorlijk dapper. Zeker gezien het feit dat de Nederlandse rallysport gaat de afgelopen tijd gebukt gaat onder een serie zware ongevallen, waarvan één dodelijk. Maar goed, thuisrijder Wevers kent het parcours op zijn duimpje en bouwt daarnaast ongetwijfeld de nodige reserves in. Hij zal het toch echt niet op zijn geweten willen hebben dat hij de passagierszijde van zijn rode Corolla WRC om een boom heen vouwt en zo voortijdig de verkiezingen beslist...Vanwege zijn drukke agenda komt Balkenende overigens alleen zaterdag in actie. De start is om 15.31 op parkeerterrein Thales in Hengelo.