M-gevoel en Assen

M. Zodra deze letter achter een BMW staat, weet de liefhebber genoeg: dit is iets bijzonders, dit is feest. Racetechniek in een straatauto.

Mijn eerste kennismaking met een M was op het circuit van Assen, waar ik een jaar of vijftien geleden als race-instructeur werkte. Een van m'n klanten deed de wintercursus in een puntgave, knalrode M3 E30. "Zal ik even laten zien wat ik bedoel?" Nog nooit heb ik tijdens een cursus iemand zoveel persoonlijke aandacht geven. "Nee, als je een meter later instuurt, kom je écht beter uit in die bocht. Schuif maar op, ik doe het voor."

Tjonge, wat een fantastisch apparaat. De schreeuwende viercilinder die speciaal voor deze M werd gebouwd, die korte versnellingsbak met de één linksachter, dat lage gewicht: een pure homologatiespecial, vol met racegenen.

Mijn M-gevoel werd verder gevoed tijdens een van m'n eerste klussen voor AutoWeek. Met een Z3 M Coupé, M3 E36 en M5, toevallig wederom op het circuit van Assen. Vooral die Z3 maakte indruk, met name door z'n schofterig gemene achterkant. Ik weet nog dat ik de fotograaf in extase kreeg door met 170 km/h driftend door de Ramshoek te boenderen, de snelste en gevaarlijkste bocht van Assen. Ik vertelde er maar niet bij dat het eigenlijk gewoon per ongeluk ging... Niet voor niks zijn er op de Duitse autobahn heel wat Z3 M Coupés plat gegaan, destijds. Wat een karakter, heerlijk!

Ik ben in de gelukkige omstandigheid dat ik alle M's die sinds die tijd het levenslicht hebben gezien, heb kunnen rijden. Ik heb helaas met lede ogen moeten aanzien hoe het M-logo toch wat devalueerde, zo nu en dan. Meer elektronica, steeds hogere wagengewichten, comfortabeler, veiliger afgesteld; een M was niet altijd meer zoals een M ooit bedoeld was. Met als donker dieptepunt de X6 M, hoe verzín je 't.

De laatste écht pure M die ik heb gereden, was de M3 CSL op ... het circuit van Assen. BMW had de allerlaatste restjes uit die prachtige, atmosferische M-zescilinder geperst, met als resultaat 360 pk uit 3,2 ongeblazen liters, bij een toerental van 8.000. Kippenvel. Daarbij was die M3 helemaal uitgekleed en op diverse plekken voorzien van koolstofvezel, met als resultaat een wagengewicht van slechts 1.385 kilo.

Tja, wat moet ik dan nu denken van de nieuwe 1-serie M Coupé, met een motor die zo uit het rek komt en mét turbo's minder pk's levert dan de CSL zonder, en die bijna 1.500 kilo op de weegschaal zet? Kijk dan hier het filmpje. Ik test 'm namelijk.... op het circuit van Assen!